Hace 7000 años que sus ancestros cazaban en el Mediterráneo, pero el Podenco Canario llegó a las Islas Canarias hace apenas 400 años. Lo sorprendente es que, a pesar de ese aislamiento insular, sigue siendo hoy uno de los cazadores más eficaces de España, capaz de detectar presas a velocidades que superan los 60 km/h sin apenas fatiga.

Datos básicos

• Altura: 53-64 cm.
• Peso: 16-22 kg.
• Esperanza de vida: 12-14 años.
• Ideales para: personas activas con espacios amplios.

Historia del Podenco Canario

El Podenco Canario debe su nombre a su origen en las Islas Canarias, donde, en la actualidad, sigue siendo muy abundante. Allí llegó hace unos 400 años desde la Península Ibérica. Pero es una raza con orígenes mucho más remotos. Se habla de hasta unos 7000 años de antigüedad. Es probable que descienda, directamente, de perros muy primitivos.

Estos habían llegado a España llevados por los comerciantes que se movían por el Mediterráneo hace miles de años. Eran griegos, fenicios o cartagineses. Su primera ocupación fue la caza del conejo, en particular en la modalidad en la que se utilizaban redes. Puede rastrear, señalar dónde se encuentra la presa y, también, cobrarla.

Hoy en día sigue participando en la caza, pero también se ha convertido en un perro de compañía. Como se aprecia a simple vista, está emparentado con el Podenco ibicenco y con los podencos portugueses. Todos ellos son razas muy antiguas de origen español. Al habitar en unas islas, se ha mantenido, en cierta manera, aislado.

Características físicas del Podenco Canario

Llama la atención por su complexión atlética, ligera, fibrosa y ágil. A esta imagen contribuyen sus patas, de huesos largos y rectos. De tamaño mediano, la cabeza es alargada y estrecha. La nariz presenta una coloración rosada. Los ojos son pequeños y oblicuos.

En ellos destaca su expresión. Es viva, atenta y alerta. Suelen ser de color ámbar, aunque hay variaciones en función de la tonalidad del manto. Las orejas son muy grandes, están erguidas y orientadas hacia adelante. De base ancha, terminan en punta.

El cuello está ligeramente arqueado y es musculoso. Desciende hasta un pecho profundo y estrecho. En los pies sobresalen sus dedos separados. La cola es fina y de inserción baja. Su manto es corto, liso y duro. Se presenta sobre todo en dos colores, el blanco dorado y el naranja oxidado.

Temperamento del Podenco Canario

No siempre es sencillo educar a un ejemplar de esta raza. Es inteligente, pero puede mostrarse testarudo, lo que, combinado con la independencia que manifiestan algunos ejemplares y su carácter inquieto, dificultan la educación en obediencia. Esto implica que tenemos que ser constantes en este aspecto. Además, es un perro enérgico, muy trabajador e incansable.

Para canalizar su energía se hace imprescindible ofrecerle suficientes oportunidades para realizar actividad física. Hay que pasearlo a diario, aunque viva en exterior, y practicar con él juegos, llevarlo a excursiones, permitir que corra, etc. Llama la atención que en casa se mostrará tranquilo, pero, en el exterior, al contrario, dará rienda suelta a toda su energía.

Adaptado a la caza, cuenta con un olfato, un oído y una vista especialmente desarrollados para detectar presas potenciales. También es capaz de alcanzar gran velocidad. En cuanto a la convivencia, es un perro fiel, dócil y noble con su familia. No es agresivo y se lleva bien con otros perros. Con los desconocidos es probable que se muestre desconfiado y tímido.

El Podenco Canario soporta estoicamente las más rigurosas jornadas de caza sin la menor fatiga, pero en casa se transforma en un compañero tranquilo y leal.

Esperanza de vida y salud del Podenco Canario

La esperanza de vida oscila entre 12 y 14 años, lo que lo sitúa en el rango medio de razas de tamaño similar. Se trata de un perro rústico y robusto que, en general, goza de buena salud si se mantienen sus necesidades de ejercicio y estimulación mental.

Sin embargo, existen algunas predisposiciones genéticas a vigilar. La displasia de cadera puede presentarse en ejemplares con antecedentes familiares, especialmente si no se controla el peso ni se evita el ejercicio excesivo en cachorros. La luxación de rótula es otra condición que puede afectar a perros de este tamaño, sobre todo si tienen sobrepeso.

También pueden presentar problemas oculares leves y alergias cutáneas, frecuentes en razas de manto corto expuestas a ambientes secos o con cambios bruscos de temperatura. Lo más importante es realizar revisiones veterinarias anuales, mantener un peso adecuado y proporcionar ejercicio regular sin excesos en edades tempranas. Un ejemplar bien cuidado puede llegar sin problemas a los 14 años.

Convivencia y cuidados en el hogar

Tener un ejemplar en casa requiere realismo sobre sus necesidades. No es la mejor opción para apartamentos pequeños sin acceso a espacios abiertos, aunque algunos se adapten. Lo ideal es una casa con jardín vallado donde pueda correr libremente, ya que alcanza velocidades de hasta 60 km/h y necesita quemar esa energía diariamente.

Espacios y clima

Tolera bien el calor, pero teme el frío. Si vives en una zona con inviernos rigurosos, no es extraño verlo temblar a la intemperie. De hecho, forma parte de las razas que mejor soportan el calor gracias a su origen mediterráneo. Proporciona ropa para perros o un refugio acondicionado si pasa tiempo fuera. Los paseos deben adaptarse a las temperaturas: evita las horas más frías y ofrece protección adicional.

Ejercicio y estimulación

Un mínimo de dos paseos largos diarios (45-60 minutos cada uno) es imprescindible. Además, incluye actividades que estimulen su instinto cazador: juegos de rastreo, búsqueda de objetos, senderismo o deportes caninos como agility. Sin esta estimulación, desarrollará comportamientos destructivos, nerviosismo y ansiedad.

Higiene y cuidados básicos

Su manto corto requiere poco mantenimiento. Cepíllalo una o dos veces por semana con una manopla de goma o cepillo suave para eliminar pelo muerto. Revisa regularmente sus orejas grandes (propensas a acumular suciedad) y sus ojos. El baño cada 4-6 semanas es suficiente; usa agua templada, nunca fría.

Socialización y convivencia familiar

La socialización temprana es crítica. Un ejemplar socializado desde cachorro es excelente con niños, paciente y juguetón. Se lleva bien con otros perros si crece con ellos, pero su instinto de caza puede activarse ante animales pequeños (gatos, conejos, pájaros). Requiere un dueño firme pero cariñoso, capaz de establecer límites sin dureza.

Preguntas frecuentes

¿Es el Podenco Canario un perro ladrador?

No es especialmente ladrador en comparación con otras razas. Sin embargo, puede ser vocal durante la caza o si se aburre. Un perro bien ejercitado y estimulado mentalmente tiende a ser más tranquilo en casa.

¿Puede vivir con gatos u otros animales pequeños?

Su instinto cazador es muy fuerte. Si crece con gatos desde cachorro, puede coexistir pacíficamente, pero siempre hay riesgo. Con animales pequeños (conejos, pájaros) es especialmente peligroso sin supervisión constante.

¿Necesita entrenamiento profesional?

No siempre, pero su independencia y testarudez hacen que muchos propietarios se beneficien de trabajar con un educador canino. El refuerzo positivo funciona mejor que métodos coercitivos.

¿Cuál es la mejor edad para adoptar un Podenco Canario?

Adoptar desde cachorro (8-12 semanas) permite una socialización óptima. Los adultos rescatados pueden adaptarse bien si tienen experiencia previa en hogares, aunque requieren paciencia.

¿Cuánto cuesta mantener a un Podenco Canario?

Los costos mensuales (alimento, veterinario, seguros) rondan los 80-150 euros, dependiendo de la zona y la calidad del alimento. Los gastos veterinarios anuales (vacunas, revisiones) oscilan entre 200-400 euros.

¿Es apto para principiantes en tenencia de perros?

No es la mejor opción para propietarios sin experiencia. Requiere consistencia en la educación, disponibilidad para ejercicio diario y comprensión de su naturaleza cazadora. Un dueño activo y dedicado tendrá éxito.

El Podenco Canario como compañero ideal

Este perro es perfecto para personas activas que disfrutan del aire libre y tienen tiempo para dedicarle. Si puedes ofrecerle espacios amplios, ejercicio diario y estimulación mental, obtendrás un compañero leal, valiente y extraordinariamente resistente que te acompañará durante 12-14 años sin la menor queja.