De muy buen carácter, el Whippet es un perro feliz tanto lanzándose a una veloz carrera como acurrucado durante horas delante de un buen fuego. Su pequeño tamaño y su temperamento amigable lo hacen apto para la convivencia en familia.

Historia y origen del Whippet

El Whippet procede del Reino Unido. Su origen se sitúa en el siglo XIX. Era una raza dedicada a la caza y a las carreras, aprovechando su destacada velocidad. Estos perros, gracias a su buena vista, detectaban a la presa, la perseguían, la atrapaban y la mataba.

Las carreras de conejos eran una actividad deportiva muy popular en la época, sobre todo en el norte del Reino Unido. A la competición solían presentarse perros de tipo terrier. Para mejorar su aceleración comenzaron a cruzarse con galgos de pequeño tamaño.

El resultado final fue el actual Whippet, que era el perro de las clases más populares. Hoy en día sigue participando en estas actividades, pero también lo encontramos en muchos hogares como perro de compañía.

Diferencias entre Whippet y Galgo

Aunque el Whippet desciende directamente del Galgo (Greyhound), son dos razas distintas con propósitos y características diferentes. El Galgo es una raza antigua, noble, destinada históricamente a la caza mayor y a la aristocracia. El Whippet, en cambio, nació en el siglo XIX como alternativa más pequeña y económica para la clase obrera inglesa.

La principal diferencia es el tamaño. El Galgo mide entre 71 y 76 cm de altura y pesa 27-40 kg. El Whippet, en cambio, alcanza solo 44-51 cm y pesa 12,5-13,5 kg. Esta reducción de tamaño lo hizo accesible para mineros y trabajadores que necesitaban un cazador de conejos y ratas sin los costes de mantener un Galgo.

En temperamento también hay matices. Ambos son perros tranquilos en casa, pero el Whippet es más sensible emocionalmente y desarrolla un apego más intenso a su familia. El Galgo tiende a ser más independiente. Además, el Whippet fue cruzado con terriers para mejorar su aceleración en distancias cortas, lo que le da un carácter ligeramente más vivaz que el Galgo puro.

El Whippet fue creado específicamente como el «Galgo del pobre», permitiendo que la clase obrera inglesa accediera a un cazador veloz y ágil sin los gastos de mantener un Galgo de tamaño completo.

Características del perro Whippet

Son perros fuertes y equilibrados de talla pequeña y formas elegantes y estilizadas. Su diseño los hace especialmente aptos para la carrera. En distancias cortas alcanzan 65 km/hora. La cabeza, aplanada en la parte superior, es alargada y fina, estrechándose hacia la nariz. El stop es ligero. La mandíbula es fuerte, con mordida en tijera.

Los ojos son ovalados, brillantes y marrones. La mirada es viva, tranquila y tímida. Las orejas son pequeñas y en forma de rosa. Son móviles y finas. El cuello es largo, musculoso y arqueado. El lomo es ancho, firme y fuerte. El pecho es muy profundo y dispone de un amplio espacio para el corazón. Las costillas son arqueadas y el abdomen retraído.

Las patas, rectas y fuertes, están bien musculadas. Los pies son ovalados, de almohadillas gruesas y uñas fuertes. La cola es larga y afilada. Recuerda a un látigo. ¡Cuidado con el golpe de su cola! En estado relajado la lleva entre las patas, en movimiento hacia arriba. El manto es corto, fino y apretado. Se aceptan todos los colores y combinaciones.

Colores y variedades del Whippet

Una de las características más atractivas del Whippet es la variedad de colores permitidos por el estándar de la raza. No existe restricción cromática: se aceptan todos los tonos, ya sean sólidos, bicolores o tricolores.

Los colores más frecuentes son el leonado, negro, azul (gris), blanco, atigrado y moteado. Muchos Whippets combinan un color base con manchas blancas en pecho, patas o cara. El pelaje es corto, fino y pegado al cuerpo, lo que realza cualquier patrón de color.

Esta diversidad cromática no afecta en absoluto a la salud, temperamento o capacidad atlética del perro. La elección del color es puramente estética y personal. Algunos criadores especializan líneas en colores específicos, pero cualquier combinación cromática es válida según los estándares internacionales.

¿Cuánto cuesta un Whippet?

El precio de un Whippet varía significativamente según su procedencia y características. Un cachorro con pedigrí de un criador profesional reconocido oscila entre 800 y 1.500 euros. Los ejemplares de líneas excepcionales o con antecedentes de campeones pueden alcanzar 2.000 euros o superior.

Este coste incluye los gastos de crianza, pruebas de salud de los progenitores, documentación oficial y primeras vacunaciones. Es fundamental verificar que el criador esté registrado en organismos oficiales como la Real Sociedad Canina de España y que proporcione garantías sanitarias.

Si buscas una alternativa más económica, la adopción en refugio es una opción valiosa. Los costes rondan entre 150 y 300 euros, incluyendo esterilización, microchip y primeros cuidados veterinarios. Muchos Whippets adultos llegan a refugios por cambios en la situación de sus propietarios, no por problemas de comportamiento.

Temperamento y carácter del Whippet

Es un perro ideal que se adapta perfectamente a la vida en familia, pero tiene dos personalidades: en el hogar disfrutará tumbándose y descansando en el sofá o en la cama y compartiendo tiempo junto a sus cuidadores. Pero, en el exterior, su aspecto delicado deja paso a un auténtico perro cazador, fuerte, valiente y, sobre todo, exitoso.

Por lo tanto, son tranquilos, a la vez que activos y juguetones. En otras palabras, para poder estar calmados en casa necesitan quemar antes su energía. Son perros amables, equilibrados y cariñosos con su familia. Ladran solo cuando hay un motivo. Con los desconocidos es normal que se muestren tímidos. Son muy buenos para vivir con niños.

Suelen llevarse bien con sus congéneres y no son nada agresivos. Es importante proporcionarles socialización y educación para evitar problemas, ya que mantienen el instinto de perseguir animales pequeños. Por suerte, también se consideran perros obedientes y educables con tiempo y paciencia. Por supuesto, nunca hay que recurrir a la violencia.

Cuidados e higiene del Whippet

Pueden vivir en un apartamento siempre que tengan la oportunidad de realizar ejercicio, ya que son perros activos. Son imprescindibles unos tres paseos al día y al menos uno largo, de aproximadamente una hora. Se recomiendan, además, excursiones por el monte, la playa, etc. También necesitan un espacio seguro donde correr sueltos con regularidad.

Debemos vigilar la temperatura, ya que no toleran bien el frío. Su manto es corto, su piel fina y apenas disponen de grasa protectora. Por ello no pueden vivir en el exterior. En casa los verás acurrucados en el lugar más cálido. Hay que proporcionarles una cama confortable y mullida. No suele gustarles tumbarse sobre el suelo duro.

Para salir a la calle es posible que necesiten ropa contra el frío y la lluvia. Por otra parte, su manto apenas requiere cuidados. Puedes pasarle una manopla de vez en cuando. Desprenden muy poco olor. Pero, en contrapartida, hay que vigilar y proteger su piel. Al ser tan fina es propensa a dañarse. No utilices cepillos que puedan lastimarla. En verano, es recomendable aplicar protección solar específica en zonas con poco pelo.

Salud del Whippet

Es una raza sana, en líneas generales, aunque se reporta cierta propensión a sufrir problemas oculares, hormonales y alteraciones sanguíneas. Como punto de atención podemos hablar de su piel. Al ser tan fina hay que protegerla.

El veterinario es quien mejor podrá aconsejarnos sobre los productos necesarios. Al Whippet hay que mantenerlo a salvo tanto del sol como del frío. En cuanto al aspecto psicológico, es un perro sensible que desarrolla un gran apego hacia su familia.

Por ello no tolera bien separarse de sus cuidadores o pasar demasiado tiempo solo. La soledad y, también, la falta de actividad física pueden acabar por originar problemas de comportamiento. Estos los resuelven expertos en conducta canina o etólogos.

Adopción de Whippets

La adopción es una alternativa excelente para encontrar un Whippet adulto. Muchos perros de esta raza llegan a refugios y asociaciones de rescate por cambios en la vida de sus propietarios: mudanzas, problemas económicos o cambios familiares. Rara vez se debe a problemas de comportamiento.

Existen varias opciones: refugios generales, asociaciones especializadas en galgos y Whippets, y clubs de raza que mantienen listas de adopción. Antes de adoptar, es fundamental conocer al perro en persona, obtener su historial sanitario completo, preguntar sobre su carácter y necesidades específicas, y preparar tu hogar adecuadamente.

La adopción es un compromiso a largo plazo de hasta 15 años. Muchas asociaciones realizan seguimiento post-adopción y ofrecen apoyo si surgen dudas. Los costes de adopción (150-300 euros) incluyen esterilización, microchip y primeras vacunas, lo que representa un ahorro significativo respecto a comprar un cachorro.

Preguntas frecuentes

¿Qué es un Whippet enano?

No existe una variedad oficial de «Whippet enano». El Whippet es ya uno de los galgos más pequeños, con altura de 44-51 cm y peso de 12,5-13,5 kg. Algunos criadores pueden ofrecer ejemplares en el extremo inferior del rango, pero todos deben cumplir el estándar de la raza. Desconfía de anuncios de «Whippets miniatura» o «toy»: suelen ser cruces no registrados o perros con problemas de salud.

¿El Whippet es un perro agresivo?

No. El Whippet es naturalmente dócil, amable y poco agresivo. Su instinto de caza se dirige a animales pequeños (conejos, ratas), no a personas. Con socialización adecuada desde cachorro, convive sin problemas con niños, otros perros y familias. Solo puede mostrar timidez con desconocidos, no agresividad.

¿Cuánto ejercicio necesita un Whippet?

Necesita al menos tres paseos diarios, con uno largo de aproximadamente una hora. Además, requiere acceso regular a un espacio seguro donde correr suelto. Sin suficiente actividad física, puede desarrollar problemas de comportamiento como ansiedad o destructividad. En casa, sin embargo, es tranquilo y se adapta bien a apartamentos.

¿El Whippet es fácil de entrenar?

Sí, es un perro inteligente y obediente. Sin embargo, responde mejor a métodos positivos y suave debido a su sensibilidad emocional. Nunca debe usarse castigo físico o gritos. Con paciencia, refuerzo positivo y consistencia, aprende rápidamente órdenes básicas y comportamientos deseados.

¿Puede vivir un Whippet en un apartamento?

Sí, siempre que tenga suficiente ejercicio diario. Su pequeño tamaño lo hace ideal para espacios reducidos. Lo importante es garantizar paseos regulares y oportunidades para correr. Sin actividad física adecuada, incluso en una casa grande puede desarrollar problemas de comportamiento.

¿Cuál es la esperanza de vida del Whippet?

La esperanza de vida típica es de 13-14 años. Con cuidados veterinarios adecuados, buena alimentación y ejercicio regular, algunos ejemplares pueden vivir más años. Los Whippets adoptados en refugios suelen tener una longevidad similar a los de criadores.

El Whippet ideal para familias activas

El Whippet es el compañero perfecto para quien busca un perro pequeño, elegante y versátil: cazador en el exterior, sofá en casa. Su tamaño, temperamento equilibrado y necesidades de ejercicio moderadas lo hacen accesible para muchos tipos de familia. Requiere compromiso con su bienestar físico y emocional, pero recompensa con lealtad y cariño incondicional.