Compañero del ser humano desde tiempos inmemoriales, el Greyhound formó parte de la corte de Cleopatra, de Alejandro Magno y de la Reina Victoria. Estos perros son tan rápidos para moverse en el campo o en la pista de carreras como para ganarse tu corazón. No podrás resistirte a su mirada sincera y llena de sensibilidad.

Orígenes de la raza Galgo Inglés

El origen de esta raza se remonta al Antiguo Egipto (unos 3000 años antes de Cristo). Existen evidencias de que los grandes faraones ya poseían galgos, que se utilizaban para cazar en las vastas planicies de la región. Estos perros eran expertos en atrapar animales pequeños como zorros o liebres. Con el tiempo se expandieron por el Mediterráneo y el norte de Europa.

Se cree que esta variedad llegó a Gran Bretaña alrededor del año 900, de la mano de unos comerciantes árabes. Ya en la Edad Media los galgos se hicieron populares, en un tiempo en el que eran comunes las partidas de caza. Su instinto de persecución era tan conocido que quienes vivían cerca de las tierras de caza del rey de Inglaterra tenían prohibido poseer un galgo. Debido a su velocidad, la raza siempre estuvo ligada a las carreras de perros, especialmente en los Estados Unidos, donde actualmente gozan de una gran popularidad. Si quieres profundizar en su historia y evolución a lo largo de los siglos, encontrarás detalles fascinantes sobre su papel en diferentes culturas.

Características físicas del Galgo Inglés

Estos canes están hechos para correr. Son ejemplares delgados, pero poseen una contextura musculosa y atlética. Su cuello es largo, ligeramente curvado y se va ensanchando hacia el lomo, que es extremadamente flexible y con una caída hacia la parte trasera. El pecho es profundo y su vientre bien recogido. Las patas se presentan rectas, bien musculadas y largas. La cola es de inserción baja y se afina hacia el extremo.

La cabeza es fina y alargada, aunque se ensancha levemente a la altura de las orejas, que son pequeñas y echadas hacia atrás. El hocico es largo, también estrecho y acabado en punta. La boca es grande y con una mordida potente. Los ojos, oblicuos, tienen una forma almendrada y son de colores oscuros y con un brillo de vivacidad.

El pelo en esta raza es corto, firme y de textura bastante suave. Está bien pegado al cuerpo y puede encontrarse en tonos blancos, negros, arena, atigrados, azul y rojo. También hay ejemplares de colores sólidos con manchas blancas. En cuanto a medidas, estos perros alcanzan entre 70 y 76 cm de altura y pesan entre 27 y 32 kg.

¿Cómo es el estándar de esta raza?

De acuerdo al American Kennel Club, un Galgo Inglés debe contar con una dentadura fuerte y una mordida en tijera perfectamente alineada. Los hombros deben presentarse de manera oblicua y ser musculosos, pero no corpulentos. La cola debe estar curvada ligeramente hacia arriba en la punta.

Galgo inglés vs español: diferencias clave

Aunque ambos comparten ancestros comunes, el galgo inglés y el español son razas distintas con características muy diferenciadas. El galgo inglés desciende directamente de perros del Antiguo Egipto que evolucionaron en Reino Unido, mientras que el galgo español tiene sangre del galgo inglés además de podencos y otros perros autóctonos de la Península Ibérica.

La diferencia más evidente está en la velocidad y el tipo de esfuerzo. El galgo inglés alcanza hasta 60 km/h y está especializado en arrancadas explosivas y carreras cortas. El galgo español es menos veloz (alrededor de 48 km/h) pero más resistente, pudiendo mantener velocidades altas durante períodos más prolongados.

Físicamente, el galgo inglés es más grande: pesa 27-32 kg y mide 70-76 cm. El galgo español es más compacto: pesa 20-30 kg y mide 60-70 cm. La musculatura del inglés está optimizada para arrancadas; la del español, para resistencia. El galgo inglés tiene cabeza más ancha, orejas que puede erguir en alerta, tórax en forma de tonel y pies de gato. El galgo español presenta orejas más gruesas, tórax más profundo y pies de liebre. Hay muchas particularidades interesantes sobre el galgo español que vale la pena conocer para apreciar mejor estas diferencias.

El galgo inglés es especialista en velocidad pura; el español, en resistencia y adaptabilidad al terreno.

¿Cómo se llama el galgo en inglés?

El galgo inglés se conoce como Greyhound en inglés. Este término proviene del antiguo nórdico y significa literalmente «perro gris», aunque la raza presenta una amplia variedad de colores. El Greyhound es reconocido internacionalmente por las principales organizaciones cinológicas: la FCI (Federación Cinológica Internacional), el American Kennel Club y el Kennel Club británico.

La denominación «Greyhound» se utiliza exclusivamente para esta raza británica. No debe confundirse con otras variantes de galgos como el galgo español, el galgo italiano (Italian Greyhound, mucho más pequeño) o el whippet, que es una raza distinta aunque emparentada.

Precio del galgo inglés

El precio de un galgo inglés varía considerablemente según el origen, el criadero y la línea genética. En el mercado español, el rango orientativo oscila entre 450 y 1500 euros, con una media aproximada de 850 euros. Esta variación tan amplia responde a factores como la reputación del criador, los antecedentes de salud de los progenitores y si el cachorro procede de líneas de exposición o de trabajo.

Los galgos de criaderos registrados y con pedigree certificado suelen situarse en la parte superior del rango. Por el contrario, los galgos retirados de carreras que se encuentran en centros de adopción o asociaciones de protección animal representan una opción mucho más económica y, frecuentemente, igual de saludable. Estos perros adultos se adaptan extraordinariamente bien a la vida doméstica y ofrecen una fidelidad incomparable.

Temperamento de un Galgo Inglés

Este tipo de canes tienen un carácter muy amable. Son extremadamente cariñosos con su familia, pero también con los extraños. Se harán amigos de cualquier desconocido en muy poco tiempo, siempre que estén bien socializados. Si no han sido bien instruidos en relacionarse con las personas pueden desarrollar una personalidad tímida y una conducta evasiva.

Con los niños son bastante pacientes, aunque preferirán la compañía de mayores que no intenten montarles como si fueran caballos. Sin embargo, si se siente molesto, lo más probable es que se aleje antes de ponerse agresivo. Con otros perros se llevará fenomenal. Con los gatos puede haber algún problema, pues pueden ver a estos pequeños felinos como presas y comenzar a perseguirles.

Por lo general se sienten cómodos en todo tipo de hogares. A pesar de lo que pueda pensarse no son canes extremadamente activos y pueden tomar siestas muy largas. De hecho, en ocasiones se comportan con una independencia muy similar a la de los gatos. Asimismo, son muy sensibles al ambiente que se respira en el hogar y ante cualquier evento fuera de lo común se verán afectados emocionalmente. Conocer a fondo las características de temperamento típicas de los galgos te ayudará a entender mejor su comportamiento.

Estos canes son muy inteligentes y están criados para tomar decisiones por su propia cuenta. Por ello se aburrirán con rapidez si los entrenamientos son repetitivos o muy largos. Procura un acercamiento a través del refuerzo positivo y siempre con gentileza.

Cuidados de un Galgo Inglés

Su manto corto y fino requiere un cuidado moderado. Un cepillado a la semana es lo adecuado para mantener la pérdida de pelo en niveles mínimos. Sus uñas crecen rápidamente, por lo que hay que estar atento a recortarlas para no afectar su andar. Los galgos tienen dedos muy apretados, por lo que debes revisarles bien para asegurarte de que no quedan espinas clavadas tras una salida por el campo.

Estos canes no son muy resistentes a los climas extremadamente fríos, así que en invierno procura sacarles abrigados y secarles bien tras el baño. El aseo regular con un paño mojado o una esponja para perros es una buena alternativa para evitar mojarles por completo. Durante estas sesiones recuerda revisar sus orejas y dientes, que deberían ser cepillados de manera diaria.

Aunque quizás no te lo pida, las salidas son muy recomendables para que puedan ejercitarse. Puedes intercalar paseos tranquilos con juegos (les encanta correr detrás de un palo o de una pelota). Procura llevarles, al menos una vez por semana, a algún lugar tranquilo donde puedan correr a sus anchas. En lugares públicos siempre deben ir atados, pues su instinto natural hará que persigan cualquier animal pequeño, incluso perros, que anden cerca.

¿Cómo es la salud de un Galgo Inglés?

Con esta raza debes prestar atención, sobre todo, a su alta sensibilidad a la anestesia: al tener poca grasa corporal se deben ajustar bien las dosis. Esto es algo que debe tener en cuenta el veterinario que les trate.

Una afección con cierta incidencia en esta variedad es el cáncer de huesos. Para detectarlo es necesario realizarle pruebas de rayos X. Los tratamientos son agresivos y pueden implicar la amputación del miembro afectado. La esperanza de vida media es de 10 a 12 años, aunque con cuidados adecuados algunos ejemplares alcanzan edades superiores.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es la diferencia entre un galgo y un whippet?

El whippet es una raza distinta, más pequeña (30-41 cm) y ligera (12-14 kg), aunque comparte ancestros con el galgo inglés. El whippet fue desarrollado en Inglaterra en el siglo XIX a partir de galgos ingleses cruzados con terriers. Aunque ambos son veloces, el galgo inglés es más grande y potente, mientras que el whippet es más ágil y compacto.

¿El galgo inglés tiene pelo largo?

No. El estándar de la raza especifica un pelaje corto, firme y suave. Existen otras razas de galgos con pelo más largo, como el Borzoi o galgo ruso, pero el galgo inglés clásico siempre tiene manto corto.

¿Existe una variante pequeña del galgo inglés?

No hay una variante oficial pequeña del galgo inglés. Sin embargo, existe el Italian Greyhound (galgo italiano), que es una raza distinta y mucho más pequeña (20-30 cm, 3-5 kg), desarrollada en Italia como versión miniatura del galgo inglés.

¿Qué significa el color negro en un galgo inglés?

El negro es uno de los colores aceptados en el estándar de la raza. Puede presentarse como color sólido o combinado con blanco. No tiene ninguna implicación especial en términos de salud o temperamento; es simplemente una variante cromática.

¿Los galgos ingleses son buenos perros de familia?

Sí, absolutamente. Su temperamento tranquilo, afectuoso y paciente los convierte en excelentes compañeros familiares. Se adaptan bien a la vida hogareña, disfrutan de períodos de descanso y son generalmente tolerantes con los niños, siempre que hayan sido socializados correctamente desde cachorro.

¿Cuánto ejercicio necesita un galgo inglés?

Aunque tienen capacidad para correr a gran velocidad, no requieren ejercicio extremo diario. Paseos moderados combinados con sesiones semanales de carrera libre en espacios seguros son suficientes. Muchos galgos pasan gran parte del día descansando y durmiendo.

Un compañero elegante y sensible

El galgo inglés es la opción ideal para familias que buscan un perro elegante, tranquilo y profundamente leal. Su capacidad de adaptación a la vida doméstica, combinada con su temperamento sensible y cariñoso, lo convierte en un compañero excepcional para hogares de cualquier tamaño. Ya sea como mascota de familia o como adopción de un galgo retirado de carreras, esta raza ofrece una relación única basada en la confianza mutua.