Hace 2000 años, los romanos importaban mastines ingleses del Reino Unido no como mascotas, sino como guerreros de cuatro patas. Hoy, ese mismo perro que fue diseñado para el combate es uno de los más tranquilos y leales que existen, siempre que entienda su lugar en la familia.

Características físicas del Mastín inglés

Lo primero que impacta es el tamaño. Se trata de una raza gigante, de las más grandes del mundo. Su cuerpo es enorme, corpulento, ancho y musculado. La cabeza es fuerte con hocico ancho; los ojos, de color oscuro, están bien separados. Las orejas, pequeñas en comparación con el resto del cuerpo, son gruesas y de inserción alta.

Las patas delanteras están bien separadas. Los pies son grandes, redondeados, con dedos arqueados y uñas negras. La cola es ancha en su base y se estrecha hacia la punta. El manto presenta varios colores: albaricoque, plateado o atigrado oscuro, aunque la cara y las orejas son siempre oscuras. El pelaje tiene dos capas: la externa, corta; la interna, que proporciona protección contra temperaturas bajas.

Su presencia física lo sitúa entre las razas de perros más grandes que existen, comparable solo con otros gigantes como el Dogo Alemán.

Historia del Mastín inglés

El Mastín inglés procede del Reino Unido, con orígenes que se remontan hace 2000 años. Se desarrolló como perro guardián y, en la antigüedad, se exportó a Roma para explotar sus facultades militares y de combate contra toros, osos y otros perros. Se cree que comerciantes mediterráneos y fenicios lo difundieron hasta Asia.

A lo largo de su historia ha contribuido al desarrollo de otras razas, especialmente el Bullmastiff. El nombre mastín probablemente procede de la palabra inglesa «masty», que significa poderoso, término perfecto para describirlo. Hoy es poco común encontrarlo tanto en el Reino Unido como fuera, aunque también se le conoce como Old English Mastiff.

Temperamento y carácter del Mastín inglés

Contrario a lo que su aspecto sugiere, el Mastín inglés es tranquilo, leal y afectuoso con su familia. Su instinto protector es natural, pero rara vez recurre a la agresividad.

Es increíblemente sensible emocionalmente y disfruta del contacto cercano con quienes lo rodean. Con los niños será muy tolerante, aunque su tamaño gigante exige supervisión para evitar daños accidentales.

Sin embargo, tiene un lado terco que requiere entrenamiento desde cachorro con paciencia y consistencia. No es un perro para principiantes: su tremenda fuerza lo hace difícil de controlar si no se ha educado correctamente. Bien educado y socializado, será tranquilo, fiel y protector con los suyos, pero reservado con extraños hasta que confíe en ellos.

El Mastín inglés es sensible emocionalmente y requiere socialización temprana para desarrollar confianza, no para suprimir agresividad que no posee de forma natural.

¿Son agresivos los mastines ingleses?

No. Este es el mito más extendido sobre la raza. El Mastín inglés no es agresivo por naturaleza; su «ansia guardiana» requiere moderación a través de correcta socialización y entrenamiento de obediencia, pero esto no significa que sea peligroso por defecto. De hecho, su temperamento es noble y cariñoso.

El problema surge cuando no se expone al máximo número de gente, lugares y situaciones nuevas, especialmente durante el cachorro. Un ejemplar no socializado puede ser desconfiado o sobreprotector, pero esto es resultado de la falta de educación, no de su genética. La socialización temprana es la clave para que desarrolle seguridad y confianza. Un ejemplar bien criado es una mascota familiar excepcional, no una amenaza.

Problemas de salud más comunes

Esta raza es propensa a varios problemas de salud, muchos derivados de su tamaño gigante. La displasia de cadera y codo son frecuentes y provocan problemas de movilidad. También sufre trastornos oculares hereditarios, problemas de vejiga y ligamentos cruzados en la rodilla.

La torsión gástrica es grave y potencialmente mortal: el estómago se retuerce tras ingerir alimentos demasiado rápido, antes o después de ejercicio intenso, o al beber agua en abundancia. Evítalo respetando cantidades diarias recomendadas y esperando al menos dos horas después de comer antes de ejercicio intenso.

El sobrepeso y la obesidad son comunes porque les gusta comer y necesitan grandes cantidades, pero esto no implica sobrealimentarlos. Elige una dieta de calidad, especialmente durante el cachorro, para evitar alteraciones en el crecimiento. También es importante un examen de cadera y ojos antes de dedicar al perro a la crianza. Con la edad, monitorea su salud cardíaca.

Cuidados básicos para la raza

A pesar de su gran tamaño, el Mastín inglés se ha adaptado a la vida urbana y puede vivir en apartamento. Pero prefiere espacios amplios; una casa es mucho mejor opción vital. Tolera tanto climas cálidos como temperaturas bajas, y su manto corto apenas requiere cuidados.

Sé consciente de los elevados gastos que conlleva su mantenimiento. Solo la comida constituye un importe considerable, pues ingiere grandes cantidades. Presta atención al corte de uñas: su coloración oscura impide visibilizar el nervio, y si lo cortas accidentalmente, se producirá un sangrado.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es la esperanza de vida del Mastín inglés?

La esperanza de vida es de 10-12 años. Aunque es relativamente corta comparada con razas más pequeñas, una buena alimentación, ejercicio moderado y controles veterinarios regulares pueden ayudar a maximizar su calidad de vida.

¿Cuánto pesa un Mastín inglés adulto?

El peso típico es de 79-86 kg, aunque algunos ejemplares superan los 100 kg. Las hembras suelen ser más ligeras que los machos. Un peso adecuado es crucial para prevenir problemas articulares.

¿Cuál es la altura del Mastín inglés?

La altura oscila entre 70-76 cm a la cruz. Es una de las razas más altas, lo que contribuye a su presencia imponente.

¿Necesita mucho ejercicio el Mastín inglés?

No. A pesar de su tamaño, es un perro relativamente sedentario. Paseos diarios moderados son suficientes. El ejercicio intenso, especialmente en perros jóvenes, puede dañar sus articulaciones en desarrollo.

¿Es el Mastín inglés bueno con los niños?

Sí, es muy tolerante y afectuoso con los niños. Sin embargo, su tamaño gigante requiere supervisión para evitar daños accidentales. Enseña a los niños a respetar al perro y a no tirarlo al suelo durante el juego.

Ideal para propietarios experimentados

El Mastín inglés es perfecto para familias que buscan un perro leal, tranquilo y protector, pero que tengan experiencia en el manejo de razas grandes y estén dispuestas a invertir en su educación desde cachorro. No es un perro para principiantes, pero bien criado, es un compañero excepcional que recompensará tu dedicación con años de fidelidad inquebrantable.