Aunque su tamaño lo delata como perro de falda, el Yorkshire terrier es todo lo contrario: un pequeño terrier con temperamento de guardián, inteligencia aguda y una energía que desafía sus apenas 2 o 3 kilos. Su manto sedoso y brillante, que cambia de color con la edad, es solo la mitad de la historia.

Datos básicos

• Altura: 20–23 cm (machos 23 cm, hembras 20 cm)
• Peso: 2–3 kg estándar, aunque hay variabilidad individual
• Esperanza de vida: 14–15 años
• Origen: Reino Unido, siglo XIX, zona de Yorkshire

De cazador de ratas a estrella de salón

El Yorkshire terrier es originario de Reino Unido. En concreto, se sitúa su aparición como raza en el siglo XIX y en la zona de Yorkshire, de donde toma el nombre. En sus inicios se utilizaba para cazar roedores.

Fueron los mineros quienes estaban interesados en este tipo de perros de un tamaño lo suficientemente pequeño como para poder llevarlos encima en su trabajo. Se cree que surge del cruce de diferentes perros terriers, algunos de procedencia escocesa.

Hoy en día se ha extendido como perro de compañía por todo el mundo, sobre todo en su país de origen, en Europa y en los Estados Unidos, gracias especialmente a su pequeño tamaño. Para conocer más detalles sobre su historia y desarrollo como raza, existen registros detallados de su evolución.

Características físicas del Yorkshire terrier

Es un perro de pequeño tamaño y cuerpo compacto. Su cabeza es estrecha y pequeña, aunque se disimula por el pelo. La nariz es negra, aunque puede aclararse con los años. Las orejas se disponen erguidas y el pelo sobre ellas se recorta siguiendo su forma triangular. Los ojos son oscuros, brillantes y de expresión inteligente.

Las patas son delgadas, pero quedan completamente ocultas por el manto. Tiene las uñas negras. La cola solía amputarse pero esta práctica está prohibida cada vez en más países y no tiene ninguna justificación clínica.

Destaca por su pelo largo, abundante, sedoso y liso, que normalmente se peina con raya al medio, de forma que cae igual a ambos lados del cuerpo. También puede cortarse. En la base es oscuro y se va aclarando hacia la punta. Sus colores son negro, fuego y gris azulado. Los cachorros nacen negros y van adquiriendo su coloración definitiva al crecer. El estándar oficial de la raza define con precisión estos rasgos morfológicos.

Carácter y temperamento

Muchos ejemplares no son fáciles de educar. Además, debido a su pequeño tamaño no es extraño que sus cuidadores obvien la disciplina o, lo que es peor, los traten como un complemento de moda. Lo cierto es que la educación básica va a evitar importantes problemas de convivencia como mordiscos o ladridos excesivos.

Debemos educarlos teniendo en cuenta que pueden ser tercos y obstinados, por ello requieren constancia. Algunos ejemplares presentan problemas de convivencia con otros perros y, al ser algo dominantes, pueden buscar pelea sin ser conscientes de su pequeño tamaño. Son buenos perros guardianes gracias a su carácter alerta.

No dudan en ladrar ante el menor ruido. Por lo demás, son muy vivos y enérgicos, por lo que, aunque pueden vivir en apartamentos pequeños, necesitan actividad regular, que le podremos proporcionar con juegos y paseos. Algunos pueden ser muy nerviosos. Cariñosos con la familia, pueden tener algún roce con niños, sobre todo con los más pequeños.

A pesar de su tamaño diminuto, poseen alta inteligencia y energía mental que requiere estimulación constante mediante juegos de olfato y entrenamiento.

Tamaños y variantes: el mito de los “mini”

No existen tres tipos oficiales. La raza tiene un único estándar reconocido internacionalmente, aunque hay variaciones naturales entre individuos, especialmente entre machos y hembras.

Los términos “Yorkshire mini”, “Yorkshire toy” o “Yorkshire teacup” que circulan en internet y en algunos anuncios de venta no corresponden a variantes oficiales. Se refieren a ejemplares criados selectivamente para ser más pequeños que el estándar, lo que conlleva riesgos de salud significativos: hipoglucemias, luxaciones articulares y fragilidad ósea aumentada. Esta práctica es controvertida entre criadores responsables.

El estándar oficial establece que los machos alcanzan 23 cm de altura y las hembras 20 cm, con un peso de 2–3 kg. Cualquier ejemplar que se desvíe significativamente de estas medidas puede indicar problemas genéticos o prácticas de cría cuestionables.

Fragilidad y cuidados especiales

Requiere cuidados muy específicos debido a su tamaño y estructura delicada. Su pelo necesita cepillado diario para evitar enredos, y si se mantiene largo, requiere baño cada dos semanas y recorte profesional regular. Si se corta, el mantenimiento es semanal pero menos intenso.

La salud dental es crítica: tienen 42 dientes en una mandíbula muy pequeña, lo que favorece la acumulación de bacterias y placa. Se recomienda limpieza dental diaria desde el séptimo mes de vida con cepillo y pasta específica. A partir del año, un snack dental diario ayuda a prevenir sarro y gingivitis.

También son sensibles a cambios bruscos de temperatura y pueden ser propensos a resfriados. Su pequeña mandíbula y tendencia a problemas bucales hacen que la alimentación sea importante: evita alimentos muy duros y supervisa su ingesta para prevenir caprichos alimentarios.

Ventajas y desventajas de tener un Yorkshire

Ventajas: son perros extraordinariamente inteligentes y leales, aprenden rápido y disfrutan del entrenamiento. Su tamaño los hace ideales para apartamentos y viajes. Tienen bajo nivel de muda, lo que beneficia a personas con alergias leves. Son excelentes perros de compañía y guardianes alertas a pesar de su tamaño.

Desventajas: tienden a ladrar excesivamente ante cualquier estímulo, lo que puede ser problemático en viviendas compartidas. Sufren ansiedad por separación si se quedan solos muchas horas. Algunos ejemplares muestran reactividad ante estímulos nuevos y fragilidad emocional ante ruidos fuertes o castigos. Requieren entrenamiento positivo consistente y no responden bien a métodos coercitivos.

El mantenimiento estético es costoso si se opta por pelo largo, y sus problemas de salud predisposición (dentales, cardíacos, de tráquea) pueden generar gastos veterinarios significativos a lo largo de su vida. Si buscas opciones de razas adaptables a la vida doméstica, es útil comparar sus necesidades con otros perros de compañía.

Precio y dónde comprar

El precio oscila entre 800€ y 1500€ en criaderos registrados de España, con una media aproximada de 1150€. Este rango varía según la línea genética, pedigree, salud certificada de los progenitores y reputación del criador.

Ejemplares de criadores responsables suelen incluir garantía de salud, documentación de vacunaciones y desparasitaciones, y asesoramiento post-venta. Los precios más bajos pueden indicar prácticas de cría cuestionables o falta de controles sanitarios. Desconfía de anuncios que ofrecen “mini” o “toy” a precios muy reducidos: suelen ser ejemplares con problemas de salud no detectados.

Considera también adopción en asociaciones de rescate especializadas en la raza, donde encontrarás adultos con carácter ya formado a un coste muy inferior.

Cuidados básicos para un Yorkshire terrier

Es un perro perfectamente adaptable a la vida urbana y se ha acostumbrado a residir en apartamentos. De hecho, aunque convivamos con él en una casa o en el campo, no son perros adecuados para permanecer en exteriores. El pelo lo pueden llevar corto o largo.

En este último caso puede ser necesario recogerle el pelo en la parte superior de la cabeza para evitar que los mechones le caigan sobre los ojos. Para los cortes y arreglos es recomendable acudir a una peluquería canina, por lo que es un gasto que debemos tener en cuenta varias veces al año. En cualquier caso, su pelo requiere cuidados constantes.

Se recomiendan cepillados diarios para impedir la formación de nudos. Pierde poca cantidad de pelo. También debemos vigilar su boca, pues tienen tendencia a padecer problemas como gingivitis. Para evitarlos, tenemos que cuidar su alimentación y programar con el veterinario limpiezas bucales regulares. Si se les permite pueden llegar a ser caprichosos con la comida.

Principales problemas de salud del Yorkshire terrier

La manipulación a la que se ha visto sometida esta raza para conseguir un tamaño tan pequeño ha tenido como consecuencia la aparición frecuente de algunas enfermedades. Por ejemplo, tiene tendencia a sufrir problemas bucales, enfermedades cardíacas o hidrocefalia.

A algunos ejemplares les pueden salir los dientes definitivos sobre los de leche, lo que requiere control veterinario. El colapso de tráquea y la luxación de la rótula están también entre sus patologías habituales. Hay que cuidar la alimentación dada su propensión a las alteraciones gastrointestinales.

Ladridos excesivos, dominancia o agresividad son problemas de conducta a los que tienen tendencia cuando no son educados correctamente. Para resolverlos puede ser necesario contar con la ayuda de un veterinario especializado en comportamiento canino o un etólogo.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es el tamaño ideal de un Yorkshire terrier macho?

Los machos alcanzan una altura de 23 cm a la cruz y pesan entre 2 y 3 kg según el estándar FCI. Cualquier desviación significativa puede indicar problemas genéticos o prácticas de cría no recomendables.

¿Qué características tiene un Yorkshire de 3 meses?

A los 3 meses, los cachorros pesan entre 400 y 600 gramos aproximadamente. Nacen negros y comienzan a desarrollar su coloración definitiva (gris azulado en el lomo, fuego en cara y patas). Su pelaje es abundante, fino y sedoso desde el nacimiento.

¿Cuál es la diferencia entre un Yorkshire macho y una hembra?

Las hembras miden 20 cm de altura y pesan 2–3 kg, mientras que los machos alcanzan 23 cm. Las hembras suelen ser ligeramente más pequeñas y pueden tener temperamento menos dominante, aunque esto varía según el individuo y la educación recibida.

¿Cuánto ejercicio necesita un Yorkshire terrier diariamente?

Necesitan menos de 20 minutos de ejercicio diario, aunque son muy activos mentalmente. Los paseos cortos combinados con juegos en casa y estimulación mental (juegos de olfato, entrenamiento) son suficientes para mantenerlos equilibrados.

¿Por qué los Yorkshire terrier ladran tanto?

Tienen herencia de terrier cazador y carácter alerta. Ladran ante cualquier estímulo como mecanismo de defensa territorial. El entrenamiento positivo desde cachorro, la socialización y la estimulación mental ayudan a controlar el ladrido excesivo.

¿Es verdad que los Yorkshire mini son más frágiles?

Sí. Los ejemplares criados deliberadamente por debajo del estándar tienen mayor predisposición a hipoglucemias, luxaciones articulares y fragilidad ósea. Su cría es controvertida entre criadores responsables y conlleva riesgos de salud significativos.

¿Vale la pena tener un Yorkshire terrier?

Es perfecto para personas que buscan un perro inteligente, leal y de tamaño compacto, pero que estén dispuestas a invertir tiempo en educación consistente, estimulación mental y cuidados estéticos regulares. No es un perro decorativo: requiere atención, entrenamiento positivo y supervisión con niños pequeños.

Ideal para apartamentos, pero no para quienes pasan muchas horas fuera de casa. Su longevidad (14–15 años) y predisposición a problemas de salud hacen que sea fundamental elegir un criador responsable.