¿Sabías que el Setter Irlandés Rojo es capaz de mantener un temperamento de cachorro durante toda su vida? Excelentes para la caza, pero también para hacernos compañía en casa, estos pelirrojos son una buena elección para familias inquietas, con tiempo y mucho amor que dar. Se adaptan mejor a los ambientes campestres o a las casas con jardines amplios. ¿Quieres saber más sobre ellos? Sigue leyendo esta guía.

Datos básicos

• Tamaño: entre 58 y 67 cm los machos y entre 55 y 62 cm las hembras, según la FCI.
• Peso: entre 27 y 32 kilos
• Esperanza de vida: de 11 a 15 años
• Ideales para: la caza de aves; las familias con niños grandes; vivir en casas con patios grandes o en una zona rural

Orígenes del Setter Irlandés de Pelo Rojo

Desarrollados en Irlanda durante el siglo XVIII, su primera función fue ayudar en la caza de aves. Estos canes descienden del Setter de Pelo Rojo y Blanco, una variedad más antigua y reconocida por su agudo sentido del olfato. Además, tenían una técnica muy particular de caza: acostarse sobre su vientre cada vez que detectaban presas cerca. Más allá de sus habilidades en el campo, esta raza fue muy valorada por su belleza, por lo que solían destacar en las exhibiciones caninas.

El Club Irlandés de Setter se estableció en el año 1882, mientras que el American Kennel Club los oficializó en 1884. Ya en el siglo XX la variedad se popularizó en América por dos razones. Por un lado, era la raza del protagonista de una popular novela llamada “Big Red”. Asimismo, un Setter Rojo llamado Timahoe estuvo en boca de todos al acompañar al presidente Nixon durante su convulso periodo como jefe de Estado.

Características físicas del Setter Irlandés Rojo

De líneas bien proporcionadas y contextura atlética, el cuerpo de esta raza se mueve de manera elegante y ágil. Presenta un cuello bastante largo y musculado, con un lomo que desciende hacia la grupa. El pecho es profundo y estrecho, con costillas arqueadas.

Las piernas delanteras son rectas, con pies pequeños y firmes. Los cuartos traseros son poderosos y anchos, con extremidades largas y musculosas. La cola es moderadamente larga, de inserción baja; se presenta gruesa en la base y se afina hacia la punta.

La cabeza es larga y fina, con un stop bien marcado. El hocico, con mordida en tijera, y el cráneo, que tiene forma ovalada, presentan la misma longitud.

La trufa es ancha, con narinas desarrolladas, y suele ser de color caoba, nogal o negra. Los ojos, con forma almendrada, son de tonos más bien oscuros. Las orejas, largas y finas, están insertadas casi al nivel de los ojos. Además están cubiertas de pelo y caen sobre ambos lados del rostro.

El manto es de pelo fino y corto en la cabeza y en la parte delantera de las patas, siendo más abundante, largo y recto en el resto del cuerpo. Suele presentar flecos en las orejas, el vientre, el pecho y detrás de las patas. El color debe ser un castaño rojizo oscuro en todo el cuerpo. Se aceptan pequeñas manchas blancas, pero nunca de pelo negro.

Cómo es el carácter de un Setter Irlandés Rojo

Estos canes tienen un carácter abierto y están siempre listos para lo que se tercie. Son afectuosos, pero no pesados. Se llevarán bien con todos los miembros del hogar, por lo que son perfectos para familias activas que disfrutan con las excursiones.

Físicamente son perros muy potentes, aunque algo torpes. Esto puede ser un inconveniente con los niños de corta edad. Posiblemente convivirán mejor con menores ya crecidos, que saben compartir su tiempo con un can. Pueden tardar en madurar. De hecho, algunos mantienen un temperamento de cachorros toda la vida.

Suelen aceptar a los amigos de casa sin problemas. No obstante, por su fino sentido del oído y del olfato, son buenos para dar la alerta.

La soledad les afecta mucho. Por eso, no debes dejarles a solas más de un par de horas, pues esta raza suele sufrir ansiedad por separación, lo que puede provocar comportamientos destructivos. Tampoco han de vivir aislados en el jardín: su lugar está dentro de casa, con el resto de la familia.

Son perros muy curiosos y esto puede hacer que cometan algunas travesuras. Durante el entrenamiento pueden mostrarse algo tercos y distraídos. En este sentido, las clases de obediencia son muy útiles para canalizar su mente inquieta.

¿Son buenas mascotas los setters rojos irlandeses?

Un ejemplar adecuadamente criado, socializado y adiestrado es un animal de compañía extraordinariamente dulce y cariñoso con la familia. Su temperamento sensible y afectuoso lo convierte en un excelente perro de familia, aunque requiere atención constante y un entorno armonioso. No tolera la dureza ni el castigo; responde mucho mejor a la combinación de una guía clara y refuerzo positivo.

Como perro de muestra, es rápido, ágil e inteligente. Son perros juguetones con gran sentido de la travesura, extrovertidos y agradables con personas y otros perros. Sin embargo, no es un buen perro guardián: su naturaleza amistosa hace que reciba a desconocidos sin desconfianza.

La principal limitación es que pueden ser demasiado grandes y revoltosos para niños pequeños. Requieren ejercicio intenso y adiestramiento firme desde cachorro. Los ejemplares tímidos necesitan socialización especial. Si tu familia dispone de tiempo, espacio y energía para dedicarle, será un compañero leal y cariñoso durante toda su vida.

Cuidados que precisa un Setter Irlandés Rojo

Toma nota desde ya: no es buena idea que un ejemplar de esta variedad habite en ambientes cerrados o en pisos pequeños. Lo ideal es disponer de una casa con jardín, para que pueda correr a gusto. Además necesita practicar ejercicio a diario para mantenerse equilibrado.

La dosis mínima recomendada es de, al menos, una hora de actividad intensa por jornada, aunque si es más mejor. Suele desempeñarse bien en los deportes caninos, pero lo mejor con ellos es salir a correr. Haz que te acompañe mientras patinas, andas en bici o entrenas. También son buenos nadadores.

Su atractivo peinado requiere de bastantes cuidados. De hecho, deberás cepillarlo a conciencia cada uno o dos días. Pierden una cantidad moderada de pelo durante el año, lo que aumenta en la época de muda.

Tras cada paseo asegúrate de que sus mechones no se hayan ensuciado demasiado y báñales solo si es absolutamente necesario. Por lo general, con dos o tres baños al año será suficiente.

Por último, revisa cada semana sus orejas, pues tienden a acumular humedad. Esto favorece la aparición de infecciones y hongos. Las uñas deben cortarse —como mínimo— una vez al mes.

La salud del Setter Irlandés Rojo

Entre las enfermedades más comunes de la raza encontramos la displasia de cadera, la torsión gástrica y el hipotiroidismo. Asimismo, estos canes tienden a sufrir de atrofia de retina, una afección degenerativa que afecta a su capacidad de visión.

La osteodistrofia hipertrófica afecta a los huesos de ejemplares en crecimiento. Los síntomas son dolor al caminar, falta de apetito y cojera. Esta condición puede mantenerse en el tiempo, pero suele mejorar con tratamiento no quirúrgico.

La leucopenia canina es otra dolencia que puede padecer un ejemplar de esta raza. Se trata de una bajada de glóbulos blancos, que limita la capacidad del organismo para luchar contra las infecciones.

Precio del Setter Irlandés Rojo

El coste de un cachorro de un criadero registrado en España ronda los 706 euros, aunque este precio puede variar según la línea genética, los títulos de los progenitores y la reputación del criador.

Es fundamental adquirir tu cachorro en un criadero responsable que realice pruebas de salud en los progenitores, especialmente para displasia de cadera y problemas oculares. Los criadores serios proporcionan garantías de salud y documentación de pedigree. Desconfía de precios significativamente inferiores, que pueden indicar procedencia dudosa o falta de controles sanitarios.

Si prefieres adopción, existen asociaciones especializadas en la raza que ocasionalmente tienen ejemplares disponibles. Esta opción suele ser más económica y permite dar una segunda oportunidad a un perro que lo necesita.

Diferencias entre el Setter Inglés y el Setter Irlandés

El Setter Irlandés es el más antiguo del grupo de los setters, incluso anterior al Setter Escocés y al Setter Inglés. Se cree que se desarrolló a partir de antiguos spaniels, setting spaniels y un setter escocés, mientras que el Setter Inglés es más reciente y probablemente descendiente del Setter Irlandés.

La diferencia más evidente es el color. El Setter Irlandés es rojo caoba puro, mientras que el Setter Inglés presenta un patrón de manchas blancas y negras o blancas y rojas. Esta distinción se consolidó en el siglo XIX cuando el Champion Palmerston (1862) popularizó el color rojo uniforme en la raza irlandesa.

En cuanto al temperamento, el Setter Inglés tiende a ser ligeramente más tranquilo y controlado que su homólogo irlandés. Los cazadores irlandeses querían un perro rápido con fuerte olfato, lo que resultó en un animal más energético y menos predispuesto a la obediencia ciega. El Setter Inglés, por su parte, fue seleccionado para trabajar de forma más metódica y coordinada con el cazador.

Ambas razas son excelentes perros de muestra y compañeros familiares, pero el irlandés requiere más ejercicio y estimulación mental que el inglés.

Preguntas frecuentes

¿Qué problemas suele sufrir el Setter irlandés?

Los problemas más comunes son la displasia de cadera, torsión gástrica, hipotiroidismo y atrofia de retina. También pueden sufrir leucopenia canina y osteodistrofia hipertrófica en cachorros. Un examen veterinario regular y pruebas de salud en los progenitores antes de la cría son fundamentales para prevenir estas condiciones.

¿Cuál es la diferencia entre el Setter Rojo y el Setter Rojo y Blanco?

El Setter Rojo es de color castaño rojizo uniforme en todo el cuerpo. El Setter Rojo y Blanco, su antecesor, presenta manchas blancas distribuidas sobre el fondo rojo. El Setter Rojo puro se popularizó en el siglo XIX y es el estándar actual reconocido por la FCI.

¿Puede vivir un Setter Irlandés en un piso?

No es recomendable. Necesita espacio amplio y acceso a un jardín para ejercitarse. Requiere al menos una hora diaria de actividad intensa. Un piso pequeño puede provocar comportamientos destructivos y ansiedad por separación.

¿A qué edad alcanza su tamaño adulto el Setter Irlandés?

Generalmente alcanzan su tamaño adulto entre los 12 y 18 meses, aunque algunos ejemplares siguen desarrollándose hasta los 2 años. El crecimiento óseo completo es importante para evitar ejercicio excesivo en cachorros.

Un compañero para familias activas

Esta raza es ideal para familias que disfrutan de la vida al aire libre, tienen tiempo para dedicarle y pueden ofrecerle un entorno armonioso. No es un perro para propietarios primerizos o sedentarios, pero para quienes cumplan estos requisitos, será un compañero leal, cariñoso y lleno de energía durante toda su vida.