¿Sabías que los Shar Pei estuvieron a punto de extinguirse a mediados del siglo XX? En China, de donde son originarios, el gobierno consideraba que los perros eran un lujo. Sobrevivieron gracias a su exportación a otros países como Estados Unidos. ¿Será por eso que parece que estén malhumorados? No lo creas. La realidad es que es una de las razas más tranquilas que existen.

Datos Básicos

• Altura: entre 46 y 51 cm
• Peso medio: entre 18 y 25 kg
• Esperanza de vida: entre 9 y 11 años
• Ideales para: vivir en una casa o en un piso

¿De dónde son originarios los perros Shar Pei?

Los Shar Pei proceden del sur de China y es una de las razas más antiguas que existen. En sus orígenes eran utilizados como guardianes de tumbas, como perros de defensa y también para la caza.

Hay crónicas que los sitúan en el año 206 antes de Cristo. De hecho, esta raza fue el símbolo de la dinastía Han, que dominó en China durante esa época. Shar Pei significa «Piel de arena», un nombre seguramente relacionado con su tez llena de pliegues. En la cultura china, estas arrugas son sinónimo de longevidad y sabiduría.

Principales características físicas de los Shar Pei

A pesar de su origen oriental, la raza se ha extendido por todo el globo. Su rasgo más llamativo es su piel llena de pliegues. Su pelo también es bastante peculiar. Es un tipo de pelaje muy suave y corto, que se denomina horse coat (piel de caballo).

La lengua es otro punto distintivo, ya que suele ser de color azul oscuro. El Shar pei está reconocido oficialmente por la Federación Cinológica Internacional (FCI) y catalogado como una raza molosoide tipo dogo. Si quieres conocer más sobre razas con arrugas características, hay varias opciones fascinantes. Hay diferentes variedades, aunque dos de ellas son las más reconocidas:

• Shar Pei Estadounidense: son más compactos y robustos. Presentan un aspecto más pesado y un hocico grueso, igual que su cabeza, lo que les da un aspecto serio y hosco. Sus arrugas están muy marcadas y cuentan con un pelo más largo.
• Shar Pei Chino: la variedad china es más delgada y con huesos más finos. Ello, unido a su mayor altura, hace que sean perros algo más ágiles. Su cabeza no es tan robusta como la del tipo americano.

Carácter y temperamento: más allá de la apariencia seria

Acostumbran a ser perros muy tranquilos y cariñosos con su núcleo familiar. No suelen ladrar mucho y conocen su lugar dentro de la manada. Son canes bastante independientes, en comparación con otras razas, pero extremadamente leales una vez ganan confianza.

Con los desconocidos, es habitual que se muestren desconfiados. No obstante, tras un primer encuentro pronto estarán moviendo la cola. Su linaje real también sale a relucir al relacionarse con otros perros, con los que tratará de dejar claro que es él quien está por encima del resto. Sin una socialización temprana adecuada, pueden desarrollar territorialidad excesiva.

Los cachorros son algo revoltosos, pero una vez crecen suelen relajarse mucho. Una correcta educación te ayudará a evitar problemas en este sentido. A la hora de aprender es muy inteligente, pero peca de ser un poco cabezota. Para enseñarle necesitarás una dosis extra de paciencia y técnicas de refuerzo positivo.

Un entrenamiento demasiado agresivo podría generar comportamientos indeseados, pues lleva en sus genes la huella de sus antepasados guardianes.

La socialización desde edad temprana es fundamental para controlar su temperamento protector. Contacto regular con personas y otros animales reduce significativamente su desconfianza natural hacia extraños.

¿Es el Shar Pei una raza peligrosa?

No inherentemente. Su desconfianza natural hacia extraños y su instinto protector pueden parecer agresivos, pero responden a su genética como guardián ancestral. Con socialización adecuada desde cachorro, es un perro leal y seguro que convive sin problemas en familia.

El riesgo surge cuando no recibe exposición temprana a personas y otros animales. Sin contacto regular, puede desarrollar territorialidad excesiva y reaccionar de forma defensiva ante desconocidos. Esto no lo hace inherentemente peligroso, sino un perro que requiere propietarios comprometidos con su educación.

No es recomendado para hogares con niños pequeños, no por agresividad, sino porque valora su independencia y espacio. Requiere supervisión adicional y no tolera bien el trato brusco. Con adolescentes y adultos que respeten sus límites, es un excelente compañero protector.

Inteligencia y adiestramiento

El Shar Pei posee gran capacidad de aprendizaje, pero su terquedad es legendaria. Aprende rápido lo que le interesa, pero puede ignorar órdenes si no ve la razón. Esto no refleja falta de inteligencia, sino independencia de criterio.

El adiestramiento debe basarse en refuerzo positivo: recompensas saludables, juegos y caricias como incentivos. El castigo físico o la agresividad generan desconfianza y comportamientos indeseados. Requiere constancia desde edad temprana, con sesiones cortas y variadas para mantener su interés.

Los juegos de olfato y los juguetes interactivos son especialmente efectivos, pues disfruta resolviendo problemas. Varía las actividades para evitar aburrimiento crónico. Si se adiestra correctamente, puede convivir sin problemas con gatos y otros animales, aunque requiere supervisión inicial.

Muda y cuidado del pelaje

A pesar de su pelaje corto tipo horse coat, el Shar Pei suelta pelo regularmente. No es una raza hipoalergénica ni de muda mínima. Durante cambios de estación, la pérdida se intensifica notablemente. Si buscas opciones con menos muda, existen alternativas más adecuadas.

El cepillado semanal es esencial para controlar la muda y mantener la piel sana. Un cepillo de cerdas firmes o un guante de goma eliminan el pelo suelto y estimulan la circulación. Esto también reduce la cantidad de pelo en sofás y ropa.

Los baños deben ser espaciados: máximo cada mes y medio. El agua y el jabón eliminan la capa de grasa protectora natural que caracteriza a esta raza. Tras cada baño, el secado exhaustivo es crítico para prevenir hongos en los pliegues. En días lluviosos, seca bien al regresar de paseos.

Cuidados especiales de la piel

Los pliegues característicos de esta raza son su seña de identidad, pero también su mayor debilidad. La acumulación de humedad entre los pliegues crea un ambiente propicio para infecciones por hongos y bacterias, que pueden causar mal olor desagradable.

Debes evitar bañarlo de forma muy frecuente. Lo ideal es hacerlo cada mes y medio o dos meses. De lo contrario su piel puede perder la grasa protectora natural que tiene, tan importante en este tipo de perros. Tras un paseo bajo la lluvia también debes secarlo bien.

Otro aspecto crítico es el secado. Debido a su gran cantidad de pliegues, hay que tener cuidado y asegurarse de que no quedan humedades entre ellos. De lo contrario podría desarrollar hongos u otros problemas cutáneos. Presta especial atención a los pliegues faciales, donde la dermatitis es más frecuente.

No lo expongas demasiado tiempo al sol, sobre todo en verano. Su piel es muy sensible y se quema con facilidad. En invierno, no lo saques a pasear cuando haya temperaturas muy bajas o consíguele una buena ropa de abrigo.

Cómo mantener tranquilo a un Shar Pei

Aunque es tranquilo por naturaleza, necesita estimulación mental y física adecuada para evitar aburrimiento y problemas de comportamiento. Sin ella, puede desarrollar ansiedad por separación, aumento de peso y ladridos excesivos.

Se recomienda hasta una hora de paseo diario, distribuida en varias sesiones. Jugar frecuentemente, practicar sesiones de adiestramiento e incluso pruebas de agilidad ayudan a mantenerlo equilibrado. Los juegos de olfato y los juguetes interactivos son especialmente efectivos para esta raza, que disfruta resolviendo problemas.

Varía las actividades para mantener su interés: paseos en diferentes rutas, juegos nuevos, sesiones cortas de entrenamiento. Un Shar Pei aburrido es un Shar Pei problemático. La estimulación mental es tan importante como la física; dedica tiempo a enseñarle trucos nuevos o a explorar espacios diferentes.

Variantes de color y tamaño

El Shar Pei ofrece una sorprendente variedad de colores. Aunque el azul y el gris son los más buscados, existen muchas más opciones disponibles.

Colores disponibles

Los tonos van desde albaricoque, negro, azul, marrón, chocolate, crema, beige y rojo. El Shar Pei azul es especialmente valorado por su tonalidad grisácea única. El Shar Pei gris es otra variante muy demandada. Algunos ejemplares presentan combinaciones de estos tonos.

Tamaños: estándar y miniatura

Existen dos tamaños comunes entre los ejemplares de pedigrí. El Shar Pei estándar mide entre 46 y 51 cm de altura. El Shar Pei miniatura (o mini) alcanza hasta 43 cm de altura. Los ejemplares miniatura se crían específicamente por su menor tamaño y mayor cantidad de arrugas, aunque requieren los mismos cuidados que sus hermanos más grandes.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es el precio de un Shar Pei?

Un Shar Pei de criadero registrado en España ronda los 693€. El precio varía según el linaje, la variante de color y la reputación del criador. Siempre verifica que el criadero esté registrado y que el cachorro tenga documentación de salud.

¿Se lleva bien el Shar Pei con otros perros?

Puede convivir con otros perros si se socializa desde cachorro, pero su territorialidad natural requiere supervisión. Sin exposición temprana, puede ser agresivo con otros canes. La socialización continua es clave.

¿Es apto el Shar Pei para apartamentos pequeños?

Sí. Su bajo nivel de ladridos y su naturaleza tranquila lo hacen ideal para pisos. Requiere paseos diarios y estimulación mental, pero no necesita un jardín grande para ser feliz.

¿Qué problemas de salud tiene el Shar Pei?

Además de infecciones cutáneas por pliegues, puede sufrir entropión (párpados hacia adentro), glaucoma, luxación del cristalino y la fiebre familiar del Shar Pei. Revisiones veterinarias cada 6 meses son recomendadas.

¿Necesita ropa de abrigo en invierno?

Sí. Su piel sensible y su pelaje corto lo hacen vulnerable al frío extremo. En invierno, usa abrigo en paseos cuando las temperaturas sean muy bajas.

¿Puede vivir con gatos?

Sí, si se adiestra correctamente desde cachorro. Su instinto cazador no suele ser problema si contacta con felinos desde pequeño y recibe refuerzo positivo.

Ideal para propietarios pacientes y comprometidos

El Shar Pei es perfecto para quien busca un perro leal, tranquilo y con carácter. Requiere socialización temprana, adiestramiento constante y cuidados cutáneos específicos, pero recompensa con una lealtad inquebrantable y una compañía serena. No es raza para primerizos o personas muy ocupadas, pero para quienes estén dispuestos a invertir tiempo y paciencia, es un excelente perro guardián y compañero excepcional. Si te preguntas si es adecuado para ti, evalúa tu disponibilidad de tiempo y compromiso antes de decidir.