Su piel desnuda y su cresta de pelo erguida lo hacen inconfundible, pero lo que realmente sorprende de este perro es su capacidad para regular la temperatura corporal mediante la piel: puede sudar como los humanos. Estos diminutos compañeros, que pesan menos de 6 kilos, fueron cazadores de ratas en los barcos chinos hace siglos y hoy son mascotas de lujo en todo el mundo.

Datos básicos

• Tamaño: entre 23 y 33 cm (hembras 23-30 cm, machos 28-33 cm)
• Peso: entre 2.5 y 5.5 kilos
• Esperanza de vida: entre 13 y 18 años
• Ideales para: vivir en casas y pisos de todo tipo; como perros de compañía

Historia del Crestado Chino

Aunque no se sabe con certeza cuál es la procedencia de la raza, todo apunta a que llegó a China de la mano de comerciantes orientales. Los primeros ejemplares tenían mucho en común con antiguas variedades americanas, como el Xoloitzcuintle o el Perro Peruano. En Asia, durante la Edad Media, su tamaño medio se fue reduciendo.

Durante siglos, fueron parte integral de las tripulaciones, ya que eran grandes exterminadores de las ratas que infestaban las bodegas de los navíos. Fue así como comenzaron a expandirse por todo el mundo. Europa, Sudáfrica y Norteamérica son algunas de las regiones en las que comenzaron a criarse. Paradójicamente, la cantidad de ejemplares comenzó a reducirse notablemente en territorio asiático, al punto de que hoy en día es difícil encontrarlos allí.

Variedades: Hairless y Powderpuff

Existen dos variedades reconocidas por la FCI desde finales del siglo XX. La distinción no es solo estética: cada una requiere cuidados muy diferentes.

Hairless (sin pelo)

La variedad sin pelo presenta un cuerpo con piel grisácea-rosada, suave y lisa. Solo mantiene pelaje en tres zonas: la cabeza (la cresta), la cola (la pluma) y la parte inferior de las patas (los calcetines). El pelo en estas áreas crece largo y sedoso. La piel desnuda es su rasgo distintivo y requiere protección solar constante.

Powderpuff (con pelo)

En la variedad Powderpuff, el cuerpo está cubierto completamente por un manto doble de textura sedosa. Pueden tener pelaje de color azul o en tonos bronce, lavanda o caoba. A diferencia del Hairless, esta variedad necesita cepillado regular pero no requiere protección solar en la piel.

Ambas variedades pueden nacer en la misma camada: el gen sin pelo es dominante, pero los criadores responsables reconocen que la variedad Powderpuff es más resistente a problemas de piel.

Características físicas

Estos canes son muy pequeños y de huesos frágiles, pero su aspecto es elegante. Cuentan con un cuello delgado y ligeramente arqueado, lomo recto con pequeña caída hacia los cuartos traseros. El pecho no es prominente, aunque sí profundo. La cola, curvada hacia el final, llega hasta la altura del corvejón.

La cabeza presenta forma de cuña, con hocico grácil que se afina hacia la punta. Tienen expresión alerta de gran intensidad, con ojos almendrados bien separados. Las orejas son bastante largas, puntiagudas y erguidas. Los pies son delicados y elegantes, uno de sus rasgos más característicos.

Temperamento y carácter

El crestado chino es afectuoso y de buen carácter, pero con una particularidad: su devoción hacia la familia roza la obsesión. Deberás ser paciente, pues a cada momento estarán pendientes de ti.

Nunca les dejes solos durante largos periodos, pues tienden a desarrollar ansiedad por separación.

Son perros expresivos y ladradores, especialmente cuando se ponen nerviosos. Con extraños tienden a desconfiar, pero la socialización desde cachorros corrige este rasgo. Se llevan de maravilla con niños de todas las edades (vigilando los juegos por su tamaño) y establecen relaciones armónicas con otros perros y gatos, aunque no se recomienda que convivan con razas grandes de fuerte instinto cazador.

Aunque no son especialmente difíciles de educar, sí suelen ser bastante tercos. El entrenamiento requiere paciencia y refuerzo positivo. Destacan en pruebas de obediencia y agility cuando se les motiva correctamente.

Cuidados de la piel

La piel del crestado chino es su punto más delicado y requiere atención específica según la variedad.

Variedad Hairless

La piel desnuda necesita baños regulares cada 1-2 semanas con jabones suaves y específicos para pieles sensibles. Después del baño, aplica crema hidratante para evitar sequedad y descamación. La protección solar es obligatoria: usa protector SPF 30+ antes de salidas prolongadas al exterior, pues la piel sin pelo es propensa a quemaduras solares. Revisa regularmente la piel en busca de granos, acné o irritaciones, especialmente en pliegues y axilas.

Variedad Powderpuff

El pelaje doble requiere cepillado semanal con cepillo y peine apropiados para evitar enredos. Usa un acondicionador en spray que prevenga nudos y proporcione hidratación. Los baños deben ser mensuales con productos que no dañen el pelaje ni la piel. Aunque no necesita protección solar en la piel, el pelaje puede resecarse: aplica acondicionador si notas sequedad.

En ambas variedades, revisa frecuentemente los oídos y ojos para prevenir infecciones. Corta las uñas con cuidado, pues los pies son especialmente sensibles.

Principales cuidados generales

Con respecto al ejercicio, es una raza que solo requiere actividad física moderada. Una sesión de juegos en el jardín o dos salidas breves por día será suficiente para que estén felices. Es importante estimular su mente para que se mantengan equilibrados: ofréceles una buena cantidad de juguetes para que se entretengan.

Esta raza resiste bien el calor, pero no tiene buena tolerancia al frío. No dejes a un crestado chino fuera de casa en noches de invierno y abrígale bien cuando salgas a pasear. En verano, proporciona agua fresca y sombra constante.

Salud y problemas frecuentes

El crestado chino puede tener problemas a la hora de recibir algunas vacunas y tratamientos antiparasitarios debido a su pequeño tamaño. La cortisona y otras cremas tópicas también pueden afectarle. El veterinario deberá tener especial cuidado con las dosis.

Entre las afecciones más frecuentes está el “ojo seco”, que a menudo se confunde con conjuntivitis y se trata fácilmente con gotas oculares. Otro problema es la atrofia progresiva de retina, que provoca pérdida gradual de la visión. El gen sin pelo está relacionado con mala dentición, por lo que revisa regularmente los dientes. Se recomienda chequeo oftalmológico anual. Ante cualquier síntoma o cambio de comportamiento, acude al especialista.

Precio del Crestado Chino

El coste de un cachorro de crestado chino oscila entre 800 y 1500 euros, con una media aproximada de 1150 euros. Este rango varía según varios factores: la reputación del criadero, la línea genética, si procede de campeones, y la variedad (Hairless suele ser más caro que Powderpuff).

Los precios más bajos corresponden a criadores locales sin pedigrí registrado, mientras que los más altos provienen de criaderos especializados con garantías de salud y documentación FCI completa. Antes de comprar, verifica que el criador esté registrado en un núcleo zoológico oficial y que proporcione certificados de salud de los progenitores, especialmente pruebas oftalmológicas.

Preguntas frecuentes

¿A qué edad puedo llevarme un cachorro de crestado chino a casa?

Los cachorros deben permanecer con la madre hasta las 8-10 semanas mínimo. A esta edad ya han recibido las primeras vacunas y están listos para la transición a su nuevo hogar. Evita criadores que entreguen cachorros antes de las 8 semanas.

¿Dónde puedo adoptar un crestado chino?

Existen asociaciones de rescate especializadas en razas toy y perros pequeños. Busca en tu comunidad autónoma asociaciones de protección animal o contacta con clubes de la raza, que a menudo conocen casos de adopción. Las adopciones suelen costar entre 100 y 300 euros.

¿El crestado chino es fácil de entrenar?

Son inteligentes pero tercos. Responden bien al refuerzo positivo y a sesiones cortas de entrenamiento (10-15 minutos). Requieren paciencia y consistencia, pero no son especialmente difíciles de educar si se usan métodos adecuados.

¿Puede vivir en un piso pequeño?

Sí, es ideal para pisos pequeños. Su tamaño diminuto y necesidad de ejercicio moderado lo hacen perfecto para espacios reducidos. Lo importante es que no pase muchas horas solo, pues desarrolla ansiedad por separación.

¿Cuál es la diferencia de precio entre Hairless y Powderpuff?

El Hairless suele ser más caro (1000-1500 euros) que el Powderpuff (800-1200 euros), pues la variedad sin pelo es más rara y requiere criadores especializados. Sin embargo, el Powderpuff es más resistente a problemas de piel.

¿Necesita protección solar todo el año?

Solo la variedad Hairless necesita protección solar. En meses de verano es obligatoria incluso en paseos cortos. En invierno, si hay exposición solar directa prolongada, también se recomienda. La variedad Powderpuff no la necesita.

Ideal para quién busca compañía sin límites

El crestado chino es perfecto para personas que buscan un compañero leal y cariñoso que disfrute de pasar tiempo en el regazo. No es la raza ideal si pasas muchas horas fuera de casa o si buscas un perro independiente. Pero si quieres un perro que te siga de habitación en habitación y que te ofrezca devoción incondicional, este es tu perro.