Un gigante alemán de pelaje dorado capaz de rastrear un objeto a kilómetros de distancia mientras cuida de tu familia con una lealtad inquebrantable. Los Hovawart sobresalen por sus aptitudes para el deporte, pero también son excelentes compañeros de vida, muy fieles a sus familias. En la actualidad pocas personas tienen la suerte de contar con uno de estos preciosos canes, ya que no están muy extendidos más allá de Alemania, Francia y Holanda.

Orígenes de la raza Hovawart

Los Hovawart son originarios de la región de la Selva Negra en Alemania. De hecho, hay escritos del año 1200 que ya hacen mención al coraje y a la resistencia de estos canes. En alemán antiguo, Hovawart significa «guardián de la granja» y ésta fue la primera tarea a la que se dedicó esta raza. Su capacidad para cuidar, tanto a las propiedades como al ganado, la hicieron muy popular en la Edad Media.

Ya en el siglo XX, el surgimiento del Pastor Alemán, más ligero y de temperamento más dócil, hizo que se perdiera el interés en el Hovawart. Esto, sumado a la Segunda Guerra Mundial, les llevó al borde de la extinción. Otto Schramm fue el responsable de que estos canes se siguieran criando hasta que en 1964 se les reconoció de manera oficial. Estas circunstancias renovaron el entusiasmo de los amantes de la raza, que sigue aumentando día a día.

Principales características del Hovawart

Son robustos, musculados y con un cuerpo adaptado al trabajo intenso. De pie ofrecen un aspecto imponente, con un pecho vigoroso y un lomo recto. Sus patas son gruesas y resistentes. La cola es larga, de inserción alta y recubierta de abundante pelaje.

Poseen una cabeza ancha y redondeada. El hocico es recto, no muy largo y termina en una trufa negra. Los mofletes, ligeramente caídos, le dan un aspecto de sabiduría. Sus ojos son almendrados y de color marrón, con una mirada que denota inteligencia. Tienen orejas triangulares, de tamaño medio, que cuelgan a los lados.

Cuentan con una capa doble de pelaje. La interna es más fina, mientras que la externa es larga y abundante. Los colores más habituales son el negro, el dorado y el bicolor (negro y dorado). El tamaño varía entre 60 y 75 cm de altura, con un peso de 30 a 50 kilos.

Carácter y temperamento

Estamos ante un can decidido, muy seguro de sí mismo y estable cuando tiene un propósito. Si se ha criado con una familia desde pequeño será absolutamente fiel y la protegerá ante todo. En estos casos, será muy tolerante con los niños, además de un excelente compañero de juegos. Solo hay que prestar más atención si hay pequeños de corta edad, por ser perros de un tamaño considerable.

Suelen ser desconfiados con los extraños, aunque no es habitual que se comporten de manera agresiva, atacando o mordiendo. Acostumbra a llevarse muy bien con otros perros y animales de compañía. De hecho, es muy probable que se convierta en el líder debido a su personalidad y a su inteligencia.

Son muy activos y necesitan gastar su energía. No se sentirán cómodos en lugares pequeños, por lo que es mejor criarles en una casa con jardín o en un ambiente rural. Pueden adaptarse a la vida en grandes ciudades siempre y cuando tengan un hogar con espacio suficiente para moverse y una rutina de paseos bien establecida.

Su herencia de cuidadores de rebaños puede revelarse en forma de un carácter dominante si no están bien socializados desde pequeños. Su educación no suele ser problemática, ya que son muy avispados. Se recomienda el refuerzo positivo en cachorros, ya que son perros con temperamento y bastante orgullosos. Una educación con castigos no dará buenos resultados.

No toleran muy bien la soledad. Necesitan sentirse parte de un equipo y, si les haces a un lado, experimentarán ansiedad. En estos casos pueden volverse ladradores y destructivos.

Aptitudes deportivas del Hovawart

Un perro deportivo es aquel que prospera siendo activo y dinámico, necesitando largos períodos para gastar energía. El Hovawart encaja perfectamente en esta definición: fue criado originalmente para proteger rebaños, granjas y castillos durante la Edad Media, lo que le dotó de resistencia, agilidad y capacidad de decisión independiente.

Hoy en día destaca en múltiples disciplinas. Posee un olfato excepcional que lo hace excelente rastreador, ideal para trabajos de rescate y búsqueda. Su inteligencia y confianza en sí mismo lo convierten en un candidato excepcional para fuerzas de seguridad y equipos de rescate. En competiciones caninas, sobresale en obediencia y agility, demostrando su capacidad de aprendizaje y adaptación.

El Hovawart necesita un mínimo de dos horas diarias de actividad física y mental para mantener su equilibrio emocional y evitar comportamientos destructivos.

Como perro de familia, combina la fuerza de un guardián con cualidades naturales de protección. Necesita sentirse útil: si no tiene un propósito claro, puede desarrollar depresión o comportamiento destructivo. Por eso es fundamental proporcionarle actividades que estimulen su mente y cuerpo.

Entrenamiento y disciplinas deportivas

El Hovawart es altamente entrenable gracias a su inteligencia y deseo de complacer. Necesita grandes dosis de actividad diaria: al menos dos horas por jornada. Disfrutará de dar largos paseos y de acompañarte a correr o a realizar travesías en bici.

Entre sus disciplinas preferidas están:

• Obediencia: destaca por su capacidad de aprendizaje rápido y su disposición a trabajar en equipo.
• Agility: su agilidad y coordinación lo hacen excelente en carreras de obstáculos.
• Rastreo y búsqueda: su olfato excepcional lo convierte en un rastreador de élite.
• Natación: le encanta el agua y es un nadador natural, ideal para actividades acuáticas.
• Canicross: correr junto al perro mediante arnés es una actividad perfecta para su resistencia.

Si eres una persona enérgica y deportista, estos canes son perfectos para ti. El refuerzo positivo es clave en su entrenamiento: son perros con temperamento y bastante orgullosos, por lo que los castigos no darán buenos resultados.

Cuidados para un perro Hovawart

Su abundante pelaje requiere un buen cepillado cada dos días para evitar enredos. Al hacerlo, enfócate en los lugares con más pelo, como el cuello o el abdomen. Los baños serán necesarios cada tres o cuatro semanas, dependiendo de la suciedad que acumule y de los lugares por los que se haya metido durante las salidas.

Esperanza de vida y salud

La esperanza de vida del Hovawart es de 10 a 14 años. Con los cuidados adecuados, una alimentación equilibrada y ejercicio regular, muchos ejemplares alcanzan el extremo superior de este rango.

Al ser perros grandes, la displasia de cadera es la complicación más frecuente que sufren, una malformación hereditaria que afecta a sus cuartos traseros y les provoca problemas de movilidad. También pueden verse afectados por problemas de tiroides, que pueden derivar en cansancio, apatía o sobrepeso. Los criadores responsables realizan pruebas de displasia de cadera y control de tiroides en sus ejemplares reproductores para minimizar estos riesgos.

Para evitar males mayores y detectar a tiempo cualquier padecimiento, es importante acudir a las revisiones periódicas con el veterinario. Una dieta equilibrada, ejercicio moderado según la edad y el mantenimiento del peso ideal son factores clave para prolongar una vida saludable.

¿Cuánto cuesta un Hovawart?

El precio de un cachorro de Hovawart de pedigrí bien criado oscila entre 600 y 700 euros en España, aunque puede variar según el criadero y las pruebas de salud realizadas. En otros países europeos como Francia, los precios son más elevados, situándose entre 900 y 1.500 euros, reflejando la calidad de la cría y las garantías sanitarias.

Este precio incluye típicamente las primeras vacunas, microchip y documentación de pedigrí. Si buscas una alternativa más económica, la adopción de un adulto en refugios especializados cuesta entre 250 y 400 euros.

Preguntas frecuentes

¿Cuáles son otras razas de perros deportivos?

Existen muchas razas con aptitudes deportivas similares al Hovawart. El Beagle es uno de los más enérgicos, excelente en actividades de rastreo. El Pastor Alemán es versátil y necesita actividad diaria, ideal para agilidad y rastreo. El Braco Alemán de Pelo Corto muestra resistencia y energía, ideal para largas caminatas. El Labrador Retriever es un excelente compañero deportivo con gran capacidad de aprendizaje.

¿A qué edad puede empezar a entrenar un Hovawart?

El entrenamiento básico puede comenzar a partir de los 3-4 meses de edad con ejercicios simples y sesiones cortas. El entrenamiento deportivo intenso debe esperar hasta que el perro tenga al menos 12-18 meses, cuando su estructura ósea esté más desarrollada y pueda soportar el esfuerzo físico sin riesgo de lesiones.

¿Es el Hovawart adecuado para apartamentos?

No es la opción ideal. Aunque puede adaptarse a la vida urbana, necesita un hogar con espacio suficiente para moverse y una rutina de paseos bien establecida de al menos dos horas diarias. Es más adecuado para casas con jardín o ambientes rurales.

¿Cuánto ejercicio necesita un Hovawart adulto?

Un mínimo de dos horas diarias de actividad física y mental. Esto puede incluir paseos largos, carreras, natación, agility o cualquier actividad que estimule su cuerpo e inteligencia. Sin este nivel de actividad, puede desarrollar ansiedad y comportamientos destructivos.

¿Necesita socialización temprana?

Sí, es fundamental. Su herencia de perro guardián puede manifestarse como desconfianza hacia extraños si no está bien socializado desde pequeño. Una socialización adecuada lo hará más equilibrado y seguro en diferentes situaciones.

El Hovawart, compañero ideal para deportistas

Si buscas un perro que combine lealtad, inteligencia y capacidad atlética, el Hovawart es una opción excepcional. Requiere un dueño comprometido con su actividad y bienestar, pero a cambio ofrece una compañía inigualable en aventuras al aire libre y un vínculo profundo basado en el trabajo en equipo.