Los conocedores de esta raza aseguran que son “gatos atrapados en el cuerpo de perros”. Y es que el Chin Japonés comparte muchas de las características de un felino, como llegar a la mesa de un solo salto, acostarse sobre los respaldos de los sofás o asearse por su propia cuenta.

También llamados Spaniel Japoneses, estos canes de rostro indescifrable vivieron durante milenios en las infranqueables cortes orientales y parecen tener la llave de una vida plena y armónica. Descubre sus secretos leyendo el siguiente artículo.

¿Qué significa ‘chin’ en japonés?

El término chin significa literalmente “gatuno” en japonés, una denominación que refleja perfectamente la naturaleza de esta raza. A diferencia de otros perros, el Chin Japonés fue criado deliberadamente para asemejarse a un felino en comportamiento y movimiento.

Su silencio es casi legendario: mientras otros perros ladran, estos apenas emiten sonido. Se lavan la cara con las patas delanteras, saltan con agilidad felina sobre muebles y son escaladores natos. Originalmente fueron diseñados para caber en las mangas de los kimonos de las damas nobles, lo que explica su tamaño diminuto y su temperamento refinado.

El Chin Japonés fue creado como un híbrido viviente entre perro y gato, no solo en apariencia sino en comportamiento y espíritu.

Orígenes del Chin Japonés

Esta raza llegó a Japón hace unos 1000 años, aunque no hay unanimidad sobre su origen: algunos expertos afirman que provienen de las dinastías chinas, mientras que otros aseguran que surgieron de las cortes coreanas. Lo que es indudable es que fueron los nobles nipones quienes se encargaron de su perfeccionamiento. De hecho, la realeza japonesa les tiene en alta consideración, pues no se refieren a ellos como inu (perros) sino como chin (seres).

Los ejemplares de esta raza fueron criados en un aislamiento absoluto hasta 1853, cuando Japón estableció relaciones comerciales con el resto de países y se dieron a conocer al mundo. La raza se volvió entonces muy popular entre las clases altas, exportándose a EE.UU. y a Gran Bretaña. Puedes conocer más detalles sobre el origen de esta fascinante raza y su evolución histórica.

Características físicas del Chin Japonés

Este tipo de canes tiene un cuerpo compacto, robusto pero bien balanceado, con un andar ágil y elegante. El pecho es moderadamente ancho, con las costillas bien marcadas. Las patas son rectas y de huesos ligeros. Sus pies son similares a los de las liebres, con los dedos del medio más largos.

La cabeza es grande en relación al resto del cuerpo. Se presenta amplia, con un rostro chato y ojos bien separados, lo que les da a estos ejemplares el típico aspecto oriental. El hocico es corto y ancho, mientras que las orejas son pequeñas y en forma de V; además, suelen presentar un “plumaje” distintivo.

El pelaje es uno de sus rasgos más marcados, ya que es de una sola capa, muy sedoso y liso. Es más abundante en las zonas del cuello, del pecho y de los hombros, formando una especie de melena. También es profuso en las orejas y en las patas traseras. Entre los colores típicos está el rojo y blanco o el blanco y negro; en ocasiones esta última combinación presenta marcas de color fuego. Si te interesa conocer el estándar oficial completo, encontrarás todos los detalles técnicos de conformación.

Tamaño y peso

Los adultos pesan entre 3 y 5 kilos y alcanzan una altura de 20 a 27 centímetros. Su esperanza de vida típica es de 10 a 12 años, aunque algunos ejemplares bien cuidados llegan a los 14. Criado durante siglos para ser perro de compañía, su pequeño tamaño y su temperamento dócil lo hacen ideal para apartamentos y hogares con poco espacio.

Temperamento del Chin Japonés

Afectuosos, inteligentes y con un carácter agradable, los Chin Japoneses son grandes compañeros de vida. Se llevan muy bien con los adultos y con los niños no demasiado pequeños. No están recomendados para familias con pequeños de corta edad, pues podrían lastimarles. La relación con otros perros y gatos será igualmente buena si son correctamente socializados.

Se trata de una raza muy sensitiva y que tiende a camuflar su personalidad de acuerdo al ambiente. Si el ejemplar está en una casa con humanos silenciosos y serenos, será más retraído e independiente, mientras que si está en un lugar más jovial y alegre, se mostrará mucho más abierto.

Deben estar rodeados de calor humano todo el tiempo. Si les dejas aislados, es probable que sufran de ansiedad por separación. Aunque se adaptan a todo tipo de viviendas, serán más felices en el hogar que en el jardín. En un principio se mostrarán fríos con los invitados, pero son muy sociables, por lo que la desconfianza no durará mucho.

Otra ventaja es que aprenden muy rápido. Sin embargo, si el entrenamiento es muy repetitivo preferirán divertirse con otra cosa. Para evitarlo debes combinar actividades que estimulen su inteligencia.

¿Qué cuidados requiere un Spaniel Japonés?

Estos canes están acostumbrados a llevar un estilo de vida sedentario y no requieren de mucha actividad. Una caminata ocasional o una sesión de juegos al día serán suficientes para mantenerles equilibrados. Su cuello es frágil y sensible, por lo que a la hora de pasear es recomendable utilizar un arnés en lugar de una correa.

Pierden una cantidad moderada de pelo durante el año, por lo que necesitan un cepillado diario para mantenerse aseados y evitar que su manto se enrede. Las orejas deben ser revisadas con frecuencia y las uñas, de rápido crecimiento, han de cortarse con regularidad.

No toleran muy bien las altas temperaturas. Por tanto, durante el verano o en días muy calurosos evita que pasen mucho tiempo bajo el sol. Debido a su hocico chato, es habitual que tengan una respiración ruidosa y que se sientan más ahogados en épocas estivales. Si ves que el perro tiene problemas en este sentido, puedes probar a calmarle frotándole suavemente el cuello.

¿Cómo es la salud de un Chin Japonés?

Entre las afecciones más comunes relacionadas con esta raza están la atrofia progresiva de retina o las cataratas, aunque esta última se presenta por lo general en ejemplares de edad avanzada. Otro problema a tener en cuenta es la luxación patelar, que puede afectar su movilidad. La enfermedad de Legg-Calve-Perthes, que ataca a su tren posterior, también tiene cierta incidencia.

Tienden a sufrir de problemas del corazón como la endocardiosis mitral o los soplos cardíacos. En ambas situaciones lo más probable es que se deban realizar cambios en la dieta o en el estilo de vida del individuo.

Finalmente, la raza es susceptible de sufrir la enfermedad de Tay-Sachs, una condición neurológica que causa fallos en el sistema nervioso central y que es incurable.

Precio y costos de mantenimiento

Un Chin Japonés de pedigrí bien criado cuesta entre €700 y €1200, aunque pueden encontrarse ejemplares más caros según el linaje y el criador. Este rango refleja el mercado actual en España y países europeos.

Más allá del precio inicial, debes considerar los gastos recurrentes. La alimentación oscila entre €20 y €30 mensuales, mientras que los costos veterinarios anuales (vacunas, refuerzos, castración/esterilización y chequeos) superan los €900. El mantenimiento general ronda €50-€90 mensuales, incluyendo cuidados del pelaje y accesorios.

Cómo comprar un Chin Japonés responsablemente

Evita las estafas en línea: nunca pagues sin ver al cachorro en persona. Visita el hogar del criador, observa las condiciones de vida de los progenitores y solicita documentación completa: pedigrí, registro de vacunas, microchip y certificados de salud.

Ten cuidado con criadores aficionados que producen camadas frecuentemente. Según estándares de bienestar, una madre solo debe producir 4 camadas máximo en su vida. Desconfía de cachorros con conformación exagerada (cabeza demasiado grande, hocico muy chato) o anormalmente pequeños, pues suelen indicar problemas genéticos.

Verifica que el criador sea responsable: pregunta por el historial de salud de los padres, si realizan pruebas genéticas y si ofrecen garantía de salud. Un criador legítimo estará encantado de responder todas tus preguntas y de mantener contacto después de la compra.

Preguntas frecuentes

¿Qué tiene de especial el Shiba Inu comparado con el Chin Japonés?

Ambas son razas japonesas, pero muy diferentes. El Shiba Inu es más grande (17-21 kg), independiente y territorial, ideal para dueños experimentados. El Chin Japonés es miniatura (3-5 kg), dependiente emocionalmente y perfecto para apartamentos. El Shiba requiere más ejercicio; el Chin es sedentario. Si te interesan otras razas japonesas, encontrarás un panorama completo de sus características distintivas.

¿Cuál es la diferencia entre Chin Japonés y Spaniel Japonés?

Son el mismo perro. “Spaniel Japonés” es un nombre alternativo usado en algunos países, pero el estándar oficial es “Chin Japonés”. Ambos términos se refieren a la misma raza reconocida por la FCI.

¿Puedo dejar a un Chin Japonés solo en casa?

No es recomendable dejarlo solo durante muchas horas. Esta raza es propensa a la ansiedad por separación y necesita compañía constante. Si trabajas fuera, considera un cuidador o perrera de confianza para evitar problemas de comportamiento.

¿Cuál es el mejor alimento para un Chin Japonés?

Un pienso de calidad premium para razas pequeñas es ideal. Consulta con tu veterinario sobre opciones específicas para su edad y estado de salud, especialmente si tiene predisposición a problemas cardíacos. Las porciones deben ser pequeñas y controladas para evitar sobrepeso.

Un compañero aristocrático para el hogar perfecto

El Chin Japonés es ideal para personas que buscan un perro de compañía refinado, silencioso y adaptable a espacios pequeños. No es para quién quiere un perro activo o independiente, pero para familias adultas o con niños mayores que puedan ofrecerle estabilidad emocional, es un compañero incomparable. Su naturaleza casi felina y su historia milenaria lo convierten en una elección única entre las razas miniatura disponibles hoy en día.