Es muy habitual que los cuidadores comparen la edad de su perro con la suya para hacerse una idea más clara de la etapa en la que se encuentra el animal. Es muy conocida la afirmación que dice que un año de un perro equivale a siete años humanos, pero, ¿es esto cierto? ¿Cuántos años humanos tiene un perro? Lo explicamos en el siguiente artículo.

Tamaño del perro

Como hemos dicho, la idea más extendida es la que le atribuye siete años humanos al perro por cada año de vida. Así, cuando el cachorro cumple un año equivaldría a un niño de siete. Al contrario, un perro de diez sería como una persona de 70.

Pero, si nos fijamos en los perros, veremos que es muy diferente un ejemplar de una raza pequeña, como puede ser un yorkshire, que uno de raza gigante, como un mastín. Esto se debe a que los perros de razas pequeñas y mini llegan a la madurez antes, pero envejecen más tarde. No es raro encontrar ejemplares que alcanzan los 18 años de vida.

En cambio, un perro de raza grande o gigante tarda más en madurar. Hasta los 18-24 meses de edad no completa su desarrollo. A la vez, envejecen antes. Un mastín será anciano aproximadamente hacia los 7 años y su esperanza de vida, en general, no supera los 10-11 años. En vista de estas diferencias, no podemos seguir creyendo en la “regla del siete”.

Cómo calcular la edad humana de un perro

Descartando que cada año de un perro sean siete años humanos, desde la investigación científica se ha intentado descubrir cuál es la verdadera relación entre años humanos y caninos. Así, recientemente se ha encontrado una fórmula matemática para calcularla.

Esta se basa en el logaritmo neperiano o natural, con lo que no es muy accesible, aunque es una función que puede estar en las calculadoras. Exactamente, la fórmula diseñada por la Universidad de California es:

• 16 x ln (años del perro) + 31

Para hacerlo en calculadora debemos poner la edad del perro y pulsar la tecla del logaritmo neperiano (ln). Esa cifra hay que multiplicarla por 16 y sumarle 31. Por ejemplo, si aplicamos esta fórmula para un perro de 3 años, tendremos un resultado de 48,6.

Tablas de edad

Según el cálculo que hemos explicado, esta sería la tabla comparativa entre las edades de los perros y los humanos, basada en perros de raza labrador, que son los que se utilizaron en el estudio:

• 1 año canino: 31 años humanos
• 2 años caninos: 42,1 años humanos
• 3 años caninos: 48,6 años humanos
• 4 años caninos: 53,2 años humanos
• 5 años caninos: 56,8 años humanos
• 6 años caninos: 59,7 años humanos
• 7 años caninos: 62,1 años humanos
• 8 años caninos: 64,3 años humanos
• 9 años caninos: 66,2 años humanos
• 10 años caninos: 67,8 años humanos
• 11 años caninos: 69,4 años humanos
• 12 años caninos: 70,8 años humanos
• 13 años caninos: 72 años humanos
• 14 años caninos: 73,2 años humanos
• 15 años caninos: 74,3 años humanos

Cómo envejecen los perros

Si atendemos a la tabla de edad propuesta desde la Universidad de California, podemos observar que, durante los primeros años de vida de los perros, estos son mayores de lo que pensábamos. En cambio, el proceso de envejecimiento ocurre de una manera más lenta.

Los científicos constataron este proceso estudiando modificaciones en el ADN, en concreto, las conocidas como marcas de metilación, que van apareciendo con la edad. Las compararon con las de los humanos para llegar a la fórmula de cálculo de la que hemos hablado.

La conclusión es que los perros envejecen a nivel molecular de una manera muy rápida al inicio de su vida, pero, con el paso del tiempo, este envejecimiento va enlenteciéndose. Esta información es relevante de cara a la salud preventiva, ayudando a plantear medidas que mejoren la calidad y prolonguen la esperanza de vida de los perros.