Seguramente hayas oído hablar de esta fascinante y preciosa raza, y es que el gato de Bengala es mundialmente famoso, pero ¿conoces realmente su historia y todo lo que le envuelve? Aquí te contamos todo lo que tienes que saber.
Origen del gato de Bengala
El gato de Bengala, también conocido como Bengalí, tiene un origen fascinante que combina la belleza y la fuerza del leopardo asiático con la naturaleza doméstica del gato doméstico. Esta raza se originó en la década de 1960 a través de cruzamientos selectivos entre gatos domésticos y leopardos asiáticos.
La historia del gato de Bengala comenzó cuando Jean Mill, una criadora de gatos estadounidense, tuvo la idea de criar un gato con apariencia de leopardo, pero con temperamento doméstico. En 1963, adquirió una gata híbrida de leopardo asiático (Prionailurus bengalensis) llamada Malasia, y la cruzó con un gato doméstico macho.
El objetivo de estos cruzamientos era crear una nueva raza de gato que conservara las características físicas llamativas de los leopardos asiáticos, como el pelaje manchado y el patrón de rosetas, pero sin la agresividad y el tamaño salvaje. La descendencia resultante de estos cruces fue llamada «gatos de la Fundación Bengal», y a partir de ahí se inició la cría selectiva para consolidar las características deseadas.
Con el tiempo, se realizaron cruces adicionales con gatos domésticos de diferentes razas para mejorar el temperamento y la apariencia de la raza. El gato de Bengala es conocido por su aspecto salvaje y su pelaje exótico. Sus manchas y rosetas, que pueden ser de varios colores, le dan un aspecto similar al del leopardo. Además, su pelaje es denso y sedoso, y generalmente tiene un patrón de manto de color claro con manchas más oscuras.
El reconocimiento oficial del gato de Bengala
El gato de Bengala ha sido reconocido oficialmente como una raza por diversas asociaciones felinas en todo el mundo. De hecho, la TICA fue la primera asociación en reconocer oficialmente al gato de Bengala en 1983. La CFA, con sede en Estados Unidos, otra de las asociaciones más antiguas y prestigiosas dedicadas a la crianza y exhibición de gatos de raza, también reconoció al gato de Bengala en 1991.
Por otro lado, The Governing Council of the Cat Fancy (GCCF), la principal organización felina del Reino Unido, reconoció al gato de Bengala como una raza registrada. Y por último, por supuesto no podía faltar la Fédération Internationale Féline (FIFe) que también reconoció a esta raza poco tiempo después.
Además de estas asociaciones, existen otras organizaciones felinas a nivel nacional y regional que también reconocen al gato de Bengala y lo registran como una raza oficial. Estos reconocimientos han conseguido respaldar la autenticidad y el estatus de la raza, y han permitido a los criadores y propietarios exhibir y competir con sus gatos de Bengala en eventos y exposiciones felinas.
Su amor por el agua, un dato muy curioso de esta raza
Por si no lo sabías, los gatos de Bengala son conocidos por tener una relación inusualmente cercana con el agua en comparación con otras razas de gatos. Mientras que muchos gatos evitan el agua o muestran aversión hacia ella, los gatos de Bengala parecen disfrutarla e incluso pueden ser atraídos por ella. Les encanta la estimulación física y mental, y el agua puede proporcionarles una experiencia de juego única. Pueden ver el agua en movimiento, como la caída de una llave o el chorro de una manguera, como un objeto de juego interesante y emocionante.
De hecho, algunos gatos de Bengala pueden disfrutar de mojarse para refrescarse, especialmente en climas cálidos. Pueden optar por salpicarse o incluso darse un chapuzón rápido para mantenerse frescos.
Los gatos de Bengala más famosos del mundo
Existen algunos gatos de Bengala conocidos mundialmente como «Millwood Tory of Delhi», considerado uno de los primeros gatos de Bengala registrados en la Asociación Felina Internacional (TICA) o también, «Starbengal Lord Chesterfield» (Chester), un famoso gato de Bengala que ha ganado numerosos premios en exposiciones felinas.
Aunque sin embargo, el gato de Bengala más famoso es «A-Kerr’s Pretty Woman of Koppiekatz» (Pretty Woman), una gata de Bengala que ha ganado múltiples premios y reconocimientos en el circuito de exposiciones felinas. Pretty Woman es famosa por su pelaje dorado con un patrón de manchas contrastantes. Se le atribuye haber ayudado a difundir la popularidad y la aceptación de la raza en la comunidad felina.
